Từ Ý Tưởng Bị Từ Chối Đến Hiện Tượng Toàn Cầu: Câu Chuyện Ra Đời Của The Last of Us

Với sự mong đợi dành cho mùa 2 sắp ra mắt của series phim The Last of Us trên HBO, thật thú vị khi nhìn lại di sản lâu dài của thương hiệu này. The Last of Us không chỉ là một trong những tựa game độc quyền xuất sắc nhất của PlayStation mà còn là một trong những trò chơi điện tử có sức ảnh hưởng lớn nhất mọi thời đại.

Trò chơi The Last of Us gốc, ban đầu phát hành cho PS3 và sau đó được làm lại (remaster và remake) cho PS4 và PS5, là một trong số ít game vẫn giữ vững giá trị theo thời gian. Mặc dù ra mắt lần đầu vào năm 2013, giám đốc sáng tạo Neil Druckmann đã ấp ủ và phát triển câu chuyện này trong nhiều năm trước đó.

Trong một buổi phỏng vấn “Creator To Creator” gần đây của Sony, Neil Druckmann đã có cuộc trò chuyện với Alex Garland, biên kịch của bộ phim 28 Days Later. Tại đây, Druckmann đã chia sẻ về quá trình sáng tạo ý tưởng cho The Last of Us, từ lần “pitch” (trình bày ý tưởng) đầu tiên cho đạo diễn George Romero cho đến thành công vang dội của tựa game tại Naughty Dog.

Trong cuộc trò chuyện, Garland thậm chí còn nhận xét: “Hãy để tôi nói điều này, The Last of Us còn hay hơn 28 Days Later.” Thật đáng kinh ngạc khi The Last of Us không chỉ là nguồn cảm hứng lớn cho cộng đồng game thủ mà còn cho cả những nhà sáng tạo khác trong cùng lĩnh vực.

Những Bước Đi Ban Đầu Đầy Thử Thách

Druckmann kể lại rằng The Last of Us ban đầu bắt nguồn từ một dự án ở trường, nơi họ phải trình bày ý tưởng game cho George Romero, đạo diễn kinh dị huyền thoại đứng sau các bộ phim như Night Of The Living Dead. Câu chuyện này đã được kể trước đây, nhưng giờ đây càng trở nên thú vị hơn khi bản chuyển thể truyền hình của The Last of Us đã thành công rực rỡ.

Druckmann chia sẻ: “Chúng tôi có một dự án ở trường, nơi chúng tôi phải ‘pitch’ ý tưởng game cho George Romero, người nổi tiếng với Night Of The Living Dead… giáo sư của chúng tôi là bạn của ông ấy, nên ông ấy đã ghé qua studio và tôi đã trình bày câu chuyện về một người đàn ông mất đi con gái của mình.”

Thật trớ trêu, Druckmann tiết lộ rằng George Romero “ghét cay ghét đắng” ý tưởng đó vì cho rằng nó thiếu chiều sâu nhân vật và cốt truyện. Tuy nhiên, Druckmann vẫn coi đây là một cột mốc quan trọng, và đã đăng tải dòng trạng thái “RIP George Romero” khi nhà làm phim qua đời vào năm 2017.

Đây không phải là lần cuối cùng Druckmann “pitch” một dự án mà sau này phát triển thành The Last of Us. Ví dụ, sau đó anh ấy đã “làm việc với nó như một cuốn truyện tranh. Tôi đã trình bày ý tưởng cho Image Comics vào thời điểm đó. Họ không quan tâm; họ đã có The Walking Dead.”

Ý tưởng nhỏ bé này, tưởng chừng như thất bại ở mọi ngả đường, cuối cùng đã có cơ hội lớn khi Druckmann tham gia sản xuất Uncharted 2: Among Thieves cho công ty game danh tiếng Naughty Dog.

Joel và Ellie, hai nhân vật chính trong game The Last of Us, đứng giữa khung cảnh hoang tàn.

Cơ Hội Vàng Tại Naughty Dog

Neil Druckmann đã có một chặng đường dài làm việc tại Naughty Dog trước khi cuối cùng trở thành đạo diễn của The Last of Us. Khi làm việc tại công ty, anh dần được thăng chức lên các vị trí thiết kế cho các tựa game như Jak and Daxter: The Lost Frontier và hai phần đầu của series Uncharted.

Sau đó, Naughty Dog thông báo với đội ngũ rằng, nhờ thành công của Uncharted 2, lần đầu tiên họ sẽ thực hiện “hai dự án song song”. Ngay lập tức, Druckmann đã tiết lộ ý tưởng đã ấp ủ bấy lâu về The Last of Us, và ý tưởng này nhanh chóng nhận được sự hưởng ứng trong nội bộ công ty.

“Chúng tôi đã tự hỏi, dự án thứ hai sẽ là gì, liệu có phải là phiên bản làm lại của Jak and Daxter không? Tôi đã nghĩ, tôi có ý tưởng này đã làm việc từ lâu rồi, liệu chúng ta có thử làm nó không… Chẳng mấy chốc, tôi thấy mình đang viết kịch bản và trở thành giám đốc sáng tạo.”

Sau chuỗi dài những lần ý tưởng bị từ chối, Druckmann cuối cùng đã có cả một đội ngũ ủng hộ đằng sau tại Naughty Dog. Sau đó, thành công của trò chơi đã dẫn đến các phiên bản làm lại, phần tiếp theo và hiện tại là mùa thứ hai sắp ra mắt của series truyền hình gốc trên HBO cùng tên.

Thật ngạc nhiên, một ý tưởng ban đầu bị từ chối bởi một trong những đạo diễn zombie vĩ đại nhất mọi thời đại lại biến thành một trong những thương hiệu truyền thông về zombie được kính trọng nhất, gặt hái vô số giải thưởng và danh tiếng trong cả lĩnh vực game lẫn truyền hình.

Nhìn chung, câu chuyện về cách The Last of Us ra đời là một hành trình đầy lôi cuốn.

Khoảnh khắc bình yên khi Joel và Ellie ngắm nhìn đàn hươu cao cổ trong The Last of Us Part 1.

Kết Luận

Hành trình từ một ý tưởng bị từ chối bởi những tên tuổi lớn trong ngành kinh dị và truyện tranh đến khi trở thành một trong những thương hiệu giải trí đình đám nhất thế giới, The Last of Us là minh chứng cho thấy sự kiên trì, niềm tin vào ý tưởng ban đầu và việc tìm đúng môi trường để phát triển là quan trọng đến nhường nào. Câu chuyện của Neil Druckmann cho thấy rằng ngay cả những thất bại ban đầu cũng có thể là bước đệm dẫn đến thành công vang dội, miễn là bạn không từ bỏ đam mê của mình.

Câu chuyện ra đời của The Last of Us là một bài học quý giá về sự sáng tạo và kiên trì trong mọi lĩnh vực, không riêng gì game.

Bạn nghĩ sao về nguồn gốc đầy thử thách này của The Last of Us? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!

Tổng hợp các khoảnh khắc đáng nhớ và biểu tượng từ thương hiệu The Last of Us.

Tài liệu tham khảo

• Sony Creator To Creator Interview: //youtu.be/iJUab499PVA?si=OWC57Kz1thmhbxUs
• Bài viết gốc Dualshockers: //www.dualshockers.com/last-of-us-george-romero-hated-pitch/