Game cozy thường là những trải nghiệm cho phép người chơi thư giãn đầu óc, ngả lưng và để đồ họa pixel dễ thương cùng âm nhạc vui tươi đưa họ đến một nơi thoát ly khỏi trách nhiệm và bộn bề cuộc sống. Tuy nhiên, ngay cả trong cộng đồng game cozy dễ tiếp cận, đôi khi chúng ta vẫn bắt gặp những tựa game “khó tính” hơn một chút, đòi hỏi người chơi phải tự mình mày mò tìm hiểu.
Dù không quá phổ biến, nhưng khi những trải nghiệm như vậy xuất hiện, chúng lại mang đến sự lôi cuốn và đắm chìm đặc biệt. Với tinh thần đó, chúng tôi muốn giới thiệu một vài tựa game cozy nổi bật mà không ngại buông tay, không chỉ dẫn chi tiết như những game khác. Đây là cơ hội để những game thủ yêu thích thử thách và khám phá được đắm chìm vào thế giới game theo cách riêng của mình.
10. Stardew Valley
Từ Củ Cà Rốt Đến Sự Hoàn Hảo
Stardew Valley trên di động
Hãy bắt đầu với một huyền thoại. Một tựa game mà nhiều người ca ngợi là game cozy hay nhất và phổ biến nhất mọi thời đại. Thế nhưng, suy cho cùng, đây cũng là một game không ngại ném bạn vào chỗ khó với rất ít hướng dẫn ban đầu và không có “đường ray” chỉ lối.
Ngoài vài củ cà rốt để trồng và nhiệm vụ mở đầu là làm quen với mọi người trong thị trấn, bạn không bao giờ nhận được nhiều chỉ dẫn hơn thế. Chắc chắn, hầu như không có trạng thái thất bại trong Stardew Valley, nhưng bạn vẫn cần rất nhiều kiến thức và sự am hiểu để phát triển, hoàn thành các nhiệm vụ lớn và mở khóa vô số bí mật ẩn mình trên bản đồ cũng như quần đảo ngoài thung lũng.
Tin tốt là, với thời gian và sự chăm chỉ khám phá, cuối cùng bạn sẽ thu thập đủ thông tin để trở thành một câu chuyện thành công trong nông nghiệp. Tuy nhiên, điều đó là nhờ vào sự chăm chỉ bạn bỏ ra, chứ không phải game “đút tận miệng” cho bạn câu trả lời.
9. A Short Hike
Thế Giới Mở Nhỏ Xinh Đầu Đời
A Short Hike câu cá trên bãi biển
Game cozy thường là những trải nghiệm đơn giản xoay quanh một mục tiêu rõ ràng và dễ hiểu. Đây chính xác là những gì A Short Hike đề xuất, chỉ yêu cầu bạn tìm cách lên đỉnh Hawk Peak để bắt được tín hiệu điện thoại. Trên lý thuyết thì rất đơn giản, nhưng trên thực tế, việc lên đến đỉnh núi đòi hỏi người chơi phải tự nguyện khám phá thế giới mở nhỏ gọn mà không có bất kỳ chỉ dẫn nào và tìm cách biến điều tưởng chừng không thể thành có thể.
Điều này đòi hỏi bạn phải nói chuyện với các NPC và giúp họ hoàn thành các nhiệm vụ quanh đảo, tìm kiếm những chiếc lông vũ ẩn giấu và các vật phẩm bí mật giúp con đường lên đỉnh dễ dàng hơn một chút. Ngay từ đầu, game rất sẵn lòng để bạn tự tìm lấy con đường đó cho mình.
Đây là một game nhỏ gọn đến mức khó lòng cảm thấy lạc lõng hay choáng ngợp, nhưng đồng thời, sự khám phá và quyền tự quyết của người chơi được đặt lên hàng đầu trong thiết kế của tựa game indie đáng yêu này. Vì vậy, nếu bạn muốn một thế giới mở nơi bạn có thể đi xa đến mức đôi cánh nhỏ bé của mình có thể đưa tới ngay từ đầu, đây chính là lựa chọn dành cho bạn.
8. Don’t Starve
Spoiler: Bạn Sẽ Chết Đói
Mất trí lực trong Don't Starve
Luôn cảm thấy hơi kỳ lạ khi đặt Don’t Starve vào danh sách các game cozy, chủ yếu là do cơ chế sinh tồn không ngừng nghỉ của nó. Nhưng nhờ phong cách nghệ thuật hoạt hình kiểu Tim Burton và lối chơi lặp đi lặp lại nhưng gây nghiện, tôi nghĩ nó vẫn xứng đáng có mặt ở đây.
Don’t Starve là một game dễ thương và hoạt hình, nhưng như đã đề cập, nó rất sẵn lòng dạy cho bạn một bài học theo cách khắc nghiệt nhất có thể tưởng tượng được. Nhưng đồng thời, nó lại không mấy mặn mà trong việc dạy cho bạn những bài học cần thiết để tránh những cái chết không thể tránh khỏi này, khi mà “thử và sai” là kim chỉ nam trong sử thi sinh tồn này.
Bạn sẽ cần thử nghiệm với các công cụ mình có, xây dựng một căn cứ vững chắc, khám phá thế giới xung quanh và chấp nhận rủi ro có tính toán để tiến bộ trong game này. Tất nhiên, bạn luôn có thể tra cứu wiki, nhưng việc đó là cách tốt nhất để đi trước chứng tỏ game này “khó nhằn” đến mức nào.
Nói tóm lại, nếu bạn muốn một game sinh tồn ném bạn vào một môi trường thù địch và xa lạ, theo phong cách Bear Grylls, game này chắc chắn sẽ hợp gu của bạn.
7. Sable
Hành Trình Trưởng Thành
Nhìn ra sa mạc trong Sable
Tôi gần đây đã đề cập trong một danh sách khác rằng Breath of the Wild là một ví dụ kinh điển về một game không “dắt tay”, và suy rộng ra, điều đó khiến Sable trở thành một ứng cử viên sáng giá như một lựa chọn cozy thay thế.
Bạn thấy đấy, Sable về cơ bản là Breath of the Wild trừ đi rủi ro và trạng thái thất bại. Bạn sẽ được yêu cầu rời nhà và bắt đầu một cuộc hành trình khám phá bản thân, và điều đó bao gồm những gì hoàn toàn phụ thuộc vào bạn. Bạn có thể đi theo bất kỳ hướng nào, tham gia nhiều hay ít tùy thích, và khi bạn tìm thấy một chiếc mặt nạ phù hợp với sở thích và cảm thấy đó là “tiếng gọi” của mình, bạn có thể kết thúc mọi thứ.
Thế giới là của riêng bạn; khám phá và phát hiện được đặt lên hàng đầu trong trải nghiệm này, và game sẽ không bao giờ nói cho bạn biết phải đi đâu, làm gì hoặc con đường nào là lý tưởng. Thay vào đó, bạn chỉ đơn giản là lấy chiếc dù lượn của mình và đi theo chiều gió thổi. Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi đảm bảo bạn sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời, bất kể bạn chọn gì.
6. Minit
60 Giây Hoặc Ít Hơn
Bước vào cửa hàng trong Minit
Minit là một game đặt mục tiêu rõ ràng ngay từ đầu rằng bạn có thể hoàn thành nó chỉ trong một phút, đúng như tên gọi. Tuy nhiên, game ném bạn vào hành động mà không có bất kỳ chỉ dẫn nào về cách thực hiện điều đó.
Vì vậy, chắc chắn rằng bạn sẽ chạy lòng vòng như một con gà mất đầu trong những vòng lặp đầu tiên, cố gắng tuyệt vọng để hiểu thế giới. Tuy nhiên, một khi bạn tìm thấy mảnh ghép đầu tiên của câu đố, mọi thứ bắt đầu tiến triển nhanh chóng từ đó.
Chẳng mấy chốc, bạn sẽ tìm thấy các điểm kiểm tra mới, các vật phẩm hữu ích, các lối tắt tiện lợi và tạo ra một con đường rõ ràng để về đích trong một phút hoặc ít hơn. Nhưng mỗi khám phá và chiến thắng nhỏ đều là do công sức của bạn, không phải được trao cho. Chỉ những người chơi tinh ý, nhạy bén và quyết tâm mới có thể hiểu được cuộc phiêu lưu Zelda-like nhỏ gọn, tốc độ chóng mặt này.
5. Chants of Sennaar
Cuộc Sống Của Một Người Đa Ngôn Ngữ
Đi qua những bức bích họa trong Chants of Sennaar
Chúng ta đã có một game buộc bạn phải học một ngôn ngữ khó hiểu trong game, nhưng tôi sẽ tranh luận rằng Chants of Sennaar biến điều này thành một trọng tâm chính hơn nhiều. Đến mức game sẵn sàng cản trở tiến trình của bạn cho đến khi bạn giải mã được mật mã.
Về cơ bản, đó là một game giải đố dễ thương và cozy, cảm giác như một sự tiến hóa cực đỉnh của Duolingo, buộc bạn phải sử dụng logic, manh mối và môi trường xung quanh để mở rộng vốn từ vựng và học ngôn ngữ bản địa của người dân Babel.
Game cung cấp cho bạn một số cụm từ ban đầu để bắt đầu, nhưng từ đó, bạn sẽ phải tự mình học một ngôn ngữ hoàn toàn mới. Đáng buồn thay, việc làm theo kiểu Anh cố hữu là chỉ cần hét to hơn bằng ngôn ngữ của bạn không giúp ích được gì cả.
Đây là một trong những game giải đố thông minh, cozy và được chế tác tỉ mỉ nhất trong ký ức gần đây, nhưng xin cảnh báo trước, đừng mong đợi khả năng đa ngôn ngữ sẽ đến dễ dàng.
4. Dredge
Bí Ẩn Kiểu Lovecraft
Gameplay Dredge từ Steam
Một lần nữa, về mặt chủ đề, bạn có thể tranh luận rằng Dredge không hề cozy ở nhiều khía cạnh, vì game này thực chất là một game kinh dị Lovecraftian. Tuy nhiên, khi bạn đã quen với những thủ thuật kinh dị siêu thực đang diễn ra, game dần dần trở thành một trải nghiệm câu cá cozy và tập trung hơn.
Tuy nhiên, game chỉ dành một thời gian ngắn để chỉ cho bạn những điều cơ bản về câu cá, nâng cấp tàu và kiếm tiền. Sau đó, bạn được để mặc tự do khám phá bốn góc của quần đảo, khám phá những bí mật dưới lòng biển sâu và tìm cách đưa con tàu ọp ẹp của bạn đến những hòn đảo xa nhất trước khi màn đêm buông xuống.
Mỗi môi trường sinh học riêng biệt là một câu đố cần giải quyết theo cách riêng của nó, và chỉ thông qua khám phá, thử và sai, cùng với việc tính toán thời gian cẩn thận, người chơi mới có thể hiểu được bí ẩn Lovecraftian này. Đó là một sự khởi đầu chậm rãi, nhưng lại bùng cháy rực rỡ.
3. TUNIC
Zelda Gặp Dark Souls
Gameplay Tunic từ Steam
Đứng vững như một trong những game Metroidbrainia đẹp và được thiết kế tốt nhất từng có, TUNIC mạnh dạn yêu cầu người chơi ngay từ đầu phải tự mình tìm hiểu mọi thứ mà không có bất kỳ chỉ dẫn nào. Về cốt lõi, đó là một bản sao Zelda từ trên xuống điển hình, làm cho nó tương đối dễ tiếp cận, và thậm chí còn dễ dàng hơn nếu bạn sử dụng cài đặt trong game để giảm bớt các khía cạnh kiểu Souls-lite. Tuy nhiên, không có cài đặt nào trong game có thể giúp bạn giải quyết các câu đố và bí ẩn phức tạp của vương quốc bạn đang sinh sống.
Để làm được điều đó, bạn sẽ cần giải các câu đố môi trường, đánh bại trùm và tìm các trang của một cuốn hướng dẫn trong game, dần dần cho phép bạn học ngôn ngữ trong game của thế giới này và hiểu được tất cả những câu trả lời đã ở ngay dưới mũi bạn suốt thời gian qua.
Đây là một game mà bạn có thể dễ dàng hoàn thành trong hai giờ nếu biết hết mọi thứ. Nhưng nếu chơi lần đầu, bạn có thể mong đợi một khoảng thời gian gần hai mươi giờ, cho thấy game sẵn sàng đến mức nào để đặt bạn vào vị trí cầm lái, dù tốt hay xấu.
2. Animal Well
Vườn Thú Kỳ Diệu
Ngục tối Capybara Heart trong Animal Well
Hiếm khi bạn thực sự tìm thấy một game Metroidbrainia đồng thời là Metroidvania, nhưng Animal Well là một game khiến biệt danh đó trở nên có ý nghĩa. Phong cách nghệ thuật pixel độc đáo của nó khiến nó trở thành một trong những game trông dễ thương và mời gọi ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng bạn sẽ ở lại vì những câu đố độc đáo và những thay đổi độc đáo trên các vật phẩm tăng sức mạnh Metroidvania truyền thống.
Không có gì thỏa mãn bằng việc sử dụng bong bóng thay vì cú nhảy đôi cổ điển, hoặc lăn một con slinky xuống dốc để kích hoạt công tắc. Nó vừa quen thuộc nhưng hoàn toàn mới mẻ, và mỗi khám phá đều mang lại cảm giác “à há” thực sự.
Hạn chế duy nhất là Animal Well có một mặt tối và đáng ngại, có lẽ khiến những giai đoạn cuối hơi khó gọi là cozy. Tuy nhiên, nhìn chung, đây là một game Metroidvania bí ẩn, quyến rũ và cozy, là một game indie không thể thiếu cho những người hâm mộ thể loại này.
1. Outer Wilds
Hố Đen Siêu Khổng Lồ
Một đám đông đầy lốc xoáy (Outer Wilds)
Thả bạn vào một trang trại hoặc một khu rừng và yêu cầu bạn tự xoay sở đã là một chuyện. Nhưng đẩy người chơi lên một hành tinh nhỏ bé và yêu cầu họ khám phá toàn bộ một hệ mặt trời mà không có hoặc rất ít chỉ dẫn lại là một cấp độ “ngông cuồng” hoàn toàn mới.
Tuy nhiên, nhờ cách tiếp cận táo bạo này mà Outer Wilds mang lại, cuộc thám hiểm hệ mặt trời này là một trong những trải nghiệm nhập vai, bổ ích và mang tính trị liệu nhất trong lịch sử trò chơi. Lực đẩy chính thúc đẩy bạn đến khám phá tiếp theo là một cơn khát kiến thức không nguôi, và với mỗi mẩu thông tin nhỏ, bạn đột nhiên có vài “bóng đèn” xuất hiện trên đầu khi nhiều khả năng khác chợt lóe lên.
Kết hợp điều này với âm nhạc dân gian tuyệt đẹp, các nhân vật dễ thương và một thế giới cho phép bạn khám phá theo ý muốn, bạn sẽ có một game không “dắt tay” bạn, nhưng sẽ chiếm một vị trí mãi mãi trong trái tim bạn.
Kết Luận
Các tựa game trong danh sách này chứng minh rằng “cozy” không nhất thiết phải đồng nghĩa với “dễ dàng” hay “được chỉ dẫn tận nơi”. Chúng mang đến một sự kết hợp độc đáo giữa không khí thư giãn, đồ họa đáng yêu hoặc phong cách nghệ thuật cuốn hút, nhưng đồng thời đặt niềm tin vào sự tò mò và khả năng của người chơi. Việc tự mình giải mã các bí ẩn, tìm ra con đường đi, hoặc đơn giản là học cách tồn tại trong một thế giới mới mang lại cảm giác thành tựu sâu sắc và đáng nhớ hơn nhiều so với khi được “đút sẵn”.
Nếu bạn là một game thủ yêu thích thể loại cozy nhưng cảm thấy muốn một chút thử thách, muốn được tự do khám phá và trải nghiệm cảm giác thỏa mãn khi tự mình làm chủ cuộc chơi, thì top 10 game này chắc chắn là những lựa chọn không thể bỏ qua. Chúng mời gọi bạn đắm chìm, quan sát, thử nghiệm và tìm hiểu – một hành trình có thể đôi chút khó khăn ban đầu, nhưng vô cùng xứng đáng về sau.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những tựa game này, hoặc giới thiệu thêm những game cozy “không dắt tay” khác mà bạn yêu thích ở phần bình luận nhé!
