Đôi chân bạn đã in dấu khắp nước Mỹ, vượt qua Mexico và giờ là những chặng đường tại Úc trong thế giới của Death Stranding. Những chuyến đi bộ mệt mỏi, đôi giày sờn rách… Sau tất cả, việc được nghỉ ngơi và di chuyển nhanh hơn là điều xứng đáng. Bạn có thể sử dụng xe ba bánh (reverse trike), xe địa hình 4×4, hay thậm chí là lướt trên chiếc xe đua cổ điển mà bạn đã giành được trên đường đua tự xây dựng. Nghe có vẻ nhanh, thỏa mãn, là phần thưởng cho nỗ lực kết nối các quốc gia vào Mạng Lưới Chiral và vượt qua địa hình hiểm trở chỉ với BB làm bạn đồng hành.
Nhưng, một điều kỳ lạ là: chúng lại không mang đến cảm giác thỏa mãn như mong đợi.
Phương Tiện Di Chuyển Trong Death Stranding Có Thật Sự Vô Nghĩa?
Hãy suy nghĩ kỹ về điều này. Toàn bộ điểm nhấn của Death Stranding nằm ở chính hành trình. Vâng, game có cốt truyện huyền bí và các nhiệm vụ phụ với sự tham gia của những người nổi tiếng, nhưng phần lớn thời gian là những bước chân nặng nhọc vượt qua địa hình hoang vắng, cố gắng giữ cho kiện hàng quý giá của bạn nguyên vẹn.
Sam Porter Bridges cẩn trọng vượt qua địa hình hiểm trở, quản lý hàng hóa trên lưng trong game Death Stranding
Đó là điều cốt lõi tôi cảm nhận từ game. Mọi thứ khác chỉ là phụ. Kết nối mọi người, chế tạo lựu đạn từ nước tiểu của Sam, trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Higgs – không gì trong số đó thực sự quan trọng bằng việc bước từng bước, băng qua đất nước chỉ với mục tiêu duy nhất là nhận được đánh giá năm sao.
Tôi cảm thấy gắn kết với thế giới mở của Death Stranding hơn bất kỳ game nào khác. Điều này là do các nhà phát triển tại Kojima Productions đã tập trung mọi cơ chế vào việc tương tác với môi trường xung quanh bạn. Những chướng ngại vật mà bạn có thể dễ dàng vượt qua chỉ bằng cách nhảy đúp trong các game khác lại trở nên bất khả thi nếu thiếu trang bị phù hợp. Những con sông tưởng chừng nhỏ bé có thể kết thúc chuyến đi của bạn nếu bạn trượt chân và làm rơi hàng.
Chiếc xe đua cổ điển di chuyển trên đường trong Death Stranding, minh họa việc sử dụng phương tiện thay vì đi bộ
Mọi chuyển động của bạn đều phải được cân bằng, mỗi hành trình phải được lên kế hoạch tỉ mỉ. Sự tương tác giữa việc chuẩn bị (thang, dây leo, v.v.) và trọng lượng bổ sung mà chúng tạo ra cho gói đồ của bạn là hoàn hảo.
Ngay cả cơ chế “strand” – yếu tố khiến Death Stranding hoàn toàn độc đáo so với các game khác – cũng xoay quanh việc đi bộ. Một người chơi khác có thể giúp bạn vượt qua khe núi bằng một cây cầu được đặt đúng chỗ, hoặc bảo vệ bạn khỏi trận Mưa Thời Gian tàn khốc bằng một mái che được đặt cẩn thận. Death Stranding là về sự giúp đỡ lẫn nhau, về sự hợp tác, nhưng tất cả đều được định hình bởi môi trường, hành tinh và hành động đi xuyên qua nó.
Cơ chế Cargo Catapult trong Death Stranding phóng các thùng hàng, một công cụ hỗ trợ di chuyển sáng tạo
Rồi bỗng nhiên, bạn vứt bỏ tất cả. Bạn nhảy vào một chiếc xe và bỏ qua những tảng đá, dòng sông cản đường. Bạn xây dựng một đường cao tốc khổng lồ trên không và lướt qua đám Mules, miễn nhiễm với sự truy đuổi không ngừng của chúng. BTs gây rắc rối? Chỉ cần lao thẳng qua chúng, lái vòng quanh chúng, chúng chẳng thể làm gì được. Đột nhiên, mọi thử thách của Death Stranding tan biến. Mục đích của game cũng biến mất theo.
Vì Sao Phương Tiện Vẫn Tồn Tại Trong Death Stranding?
Tôi hiểu tại sao các phương tiện lại có trong game. Sau mỗi chặng đường khó khăn, bạn được giao các nhiệm vụ phụ ở khu vực mới, hoặc nhiệm vụ ở những địa điểm vừa kết nối Mạng Lưới Chiral để kiếm đánh giá năm sao. Đạo diễn Hideo Kojima là người không ngại đưa vào những cơ chế khó chịu, nhưng buộc người chơi phải đi bộ ngược lại toàn bộ quãng đường thì có lẽ là quá sức ngay cả với ông. Tuy nhiên, việc lái xe bỏ qua tất cả những điều mà tôi yêu thích ở game này.
Chiếc xe tải địa hình (truck) trong Death Stranding đứng cạnh một tảng đá, thể hiện khả năng vượt địa hình bằng phương tiện
Tôi hiểu rằng game cần có cảm giác tiến bộ. Tôi hiểu rằng người chơi muốn cảm thấy nhân vật của mình giỏi hơn lúc bắt đầu, rằng họ đã học được kỹ năng hoặc cải thiện khả năng theo cách nào đó. Đó là lý do chúng ta có cây kỹ năng và cấp độ. Nhưng phương tiện không thực sự đóng góp vào điều đó. Việc mở khóa trang bị tốt hơn thì có, bao gồm bộ khung tăng sức bền (exoskeletons) và loại lựu đạn đặc biệt để xua đuổi quái vật bằng “mùi hương” của Sam. Những vật phẩm này nâng cao kỹ năng của nhân vật chính, cho anh ấy thêm công cụ để chinh phục vùng đất.
Sam Porter Bridges sử dụng ván trượt hoverboard di chuyển trên tuyết trong Death Stranding, một hình thức di chuyển dựa trên trang bị
Phương tiện làm giảm kỹ năng của Sam. Dành quá nhiều thời gian sau tay lái xe tải và bạn sẽ quên cách nắm chặt quai ba lô lần sau khi vấp ngã khi đi bộ. Bạn sẽ quên sự cẩn trọng khi băng qua sông, hoặc sự chuẩn bị cần thiết để nhớ mang đủ thang.
Tôi không ước gì Death Stranding loại bỏ hoàn toàn phương tiện. Dù sao thì tôi vẫn có thể chọn không lái chúng – và tôi đã làm vậy. Tôi hiểu lý do chúng tồn tại: để giai đoạn hậu game dễ chịu hơn và việc đi lại bớt nhàm chán. Nhưng chúng phá hỏng vòng lặp gameplay cốt lõi. Chúng làm rạn nứt mối quan hệ của bạn với thế giới, phá tan sự gắn bó mà bạn đã phát triển sau quá nhiều chuyến đi bộ đầy thử thách. Nếu bạn là một người chơi theo chủ nghĩa hoàn thành (completionist) muốn nhận đánh giá năm sao từ mọi NPC trong game, thì việc lái xe là cách duy nhất để giữ tỉnh táo. Nhưng nếu bạn đang trải nghiệm game theo cách tuyến tính hơn, đào sâu vào các chủ đề và thông điệp của game, thì việc lao nhanh qua khe núi và sông ngòi tạo ra sự ludonarrative dissonance (xung đột giữa lối chơi và cốt truyện) khó vượt qua hơn bất kỳ chướng ngại địa lý nào trên đường đi của Sam.
Hình ảnh Sam trên thang với biểu tượng dây xích đứt, liên quan đến Death Stranding 2 và chủ đề kết nối/ngắt kết nối
Kết luận:
Tóm lại, dù phương tiện di chuyển mang lại sự tiện lợi đáng kể trong Death Stranding, đặc biệt cho việc khám phá lại các khu vực cũ và hoàn thành nhiệm vụ phụ sau này, chúng lại có nguy cơ làm lu mờ đi trải nghiệm cốt lõi mà game muốn truyền tải: sự vất vả, tính toán và gắn kết với địa hình khắc nghiệt. Trải nghiệm đỉnh cao của Death Stranding nằm ở từng bước chân, ở việc đối mặt và vượt qua thử thách bằng sự khéo léo và trang bị phù hợp, chứ không phải là lướt qua chúng. Nếu bạn đang tìm kiếm trải nghiệm trọn vẹn và sâu sắc nhất mà game mang lại, hãy cân nhắc việc hạn chế sử dụng xe cộ và tập trung vào hành trình đi bộ đầy ý nghĩa. Đâu là lựa chọn của bạn? Phương tiện hay đôi chân?
Tài liệu tham khảo:
- [Death Stranding: Nhiệm vụ đi theo đường thẳng hoàn toàn (Bài viết liên quan)]()
- [Death Stranding: Tại sao BB lại quan trọng khi đặt hàng trước (Bài viết liên quan)]()
- [Hideo Kojima: Death Stranding dựa trên tiểu thuyết On The Beach (Bài viết liên quan)]()
- [Sorry Kojima, nhưng tôi thích Death Stranding không có yếu tố “strand” (Bài viết liên quan)]()
