Quá trình phát triển game hiếm khi diễn ra suôn sẻ. Tuy nhiên, đôi khi, chính trong sự lộn xộn đó lại xuất hiện những điều kỳ diệu. Một số tựa game mang tính biểu tượng nhất mà chúng ta yêu thích ngày nay lại không bắt đầu với thể loại mà chúng được biết đến. Đôi khi, đây là một quyết định kinh doanh, hoặc một sự thay đổi sáng tạo. Dù lý do là gì, một số lượng đáng ngạc nhiên các trò chơi đã thay đổi hoàn toàn thể loại của mình trong quá trình phát triển.
Dựa trên các cuộc phỏng vấn cũ và nhật ký phát triển từ các nhà làm game, chúng ta có thể khám phá những màn “đổi đời” ngoạn mục nhất, và một vài trường hợp thực sự khiến bạn bất ngờ. Dưới đây là những câu chuyện khởi nguồn đáng kinh ngạc của một số tựa game có thể bạn rất yêu thích.
Resident Evil 4
Ban Đầu Là Game Hành Động Siêu Nhiên
Trước khi trở thành một trong những game kinh dị sinh tồn hay nhất mọi thời đại, Resident Evil 4 đã suýt là một thứ rất khác biệt (và kỳ lạ hơn nhiều). Trong một phiên bản đầu tiên được biết đến với tên gọi “Hook Man build”, nhân vật Leon bị truy đuổi bởi một hồn ma cầm móc thịt bên trong một lâu đài bị ma ám.
Lối chơi của phiên bản này giống Silent Hill hơn là Resident Evil, với những ảo giác và jumpscare thay thế cho việc quản lý đạn dược và chống lại zombie. Capcom cuối cùng đã loại bỏ cách tiếp cận siêu nhiên này, nhưng lại tái sử dụng hệ thống camera qua vai của nó, thứ sau này đã giúp định hình lại thể loại hành động kinh dị.
Mô tả Resident Evil 4 thời kỳ đầu phát triển (Hook Man build), có thể là cảnh Leon hoặc môi trường game.
Cơ chế camera qua vai này đã trở thành một dấu ấn đặc trưng, mang lại trải nghiệm bắn súng và chiến đấu cận cảnh hơn, góp phần tạo nên thành công vang dội của Resident Evil 4 bản cuối cùng.
Cảnh gameplay của Resident Evil 4 bản cuối cùng, thể hiện góc nhìn qua vai.
Những thay đổi này đã đưa Resident Evil 4 đi theo một hướng hoàn toàn mới, tập trung vào hành động và chiến đấu liên tục hơn, thay vì chỉ nhấn mạnh vào yếu tố kinh dị và giải đố như các phần trước.
Leon S. Kennedy và Ashley Graham trong một phân cảnh của Resident Evil 4 bản cuối.
Borderlands
Ban Đầu Là Game Bắn Súng Hiện Thực, Gai Góc
Khi nói Borderlands từng trông giống một bản nhái của Call of Duty, đây không phải là nói quá. Các bản dựng ban đầu có màu sắc trầm, súng ống theo phong cách quân đội và hầu như không có chút cá tính nào. Sau đó, khoảng giữa quá trình phát triển, đội ngũ đã thực hiện một bước nhảy vọt sáng tạo lớn và thay đổi toàn bộ phong cách đồ họa và không khí của game.
Sự thay đổi đó đã dẫn đến một game nhập vai bắn súng (loot-shooter RPG) kết hợp mà tất cả chúng ta đều biết đến ngày nay. Nếu không có sự dịch chuyển lớn lao đó, Borderlands có lẽ đã chỉ là một tựa game bắn súng “bụi bặm” khác bị vùi lấp giữa vô vàn game cùng thể loại.
Hình ảnh so sánh phong cách đồ họa của Borderlands: bản demo ban đầu (realistic) và bản cuối cùng (cel-shaded).
Phong cách đồ họa cel-shaded độc đáo và thế giới hậu tận thế đầy màu sắc cùng khiếu hài hước đặc trưng chính là những yếu tố giúp Borderlands nổi bật và tạo dựng một thương hiệu riêng vững mạnh trong làng game.
Devil May Cry
Ban Đầu Chính Là… Resident Evil 4
Không, đây không phải là lỗi đánh máy. Ban đầu, Devil May Cry theo đúng nghĩa đen chính là Resident Evil 4. Capcom đã giao nhiệm vụ cho Hideki Kamiya làm lại series Resident Evil cho hệ máy PS2, và ông đã tạo ra một game hành động mượt mà, tốc độ nhanh, với nhân vật chính là một người phi thường tên Tony. Vấn đề là game này quá nặng về chiến đấu, không còn cảm giác của Resident Evil nữa.
Vì vậy, thay vì loại bỏ hoàn toàn dự án, Capcom đã biến nó thành một IP (thương hiệu) khác. Sự “đi đường vòng” này đã mang đến cho chúng ta Dante và về cơ bản đã phát minh ra thể loại “stylish action” (hành động phong cách). Đây là một trong những “tai nạn vui vẻ” định hình nên ngành công nghiệp game.
Minh họa sự phát triển từ phiên bản Resident Evil 4 bị loại bỏ thành game Devil May Cry, có thể thấy nhân vật Dante.
Nếu Capcom không đưa ra quyết định táo bạo này, thế giới game có thể đã không có một trong những biểu tượng hành động được yêu thích nhất, Dante, cùng với series Devil May Cry đình đám với lối chơi combo mãn nhãn.
Cảnh gameplay của Devil May Cry với Dante sử dụng kiếm Rebellion.
Splatoon
Ban Đầu Là Game Của Mario
Ban đầu, Splatoon chỉ là một tựa game spin-off khác của Mario. Nintendo EAD ban đầu đã thử nghiệm game này như một game bắn súng kiểu paintball, nơi các nhân vật của Mario dùng mực bắn vào nhau. Nhưng đội ngũ quyết định rằng cơ chế chơi xứng đáng có một bản sắc mới, vì vậy họ đã xây dựng một IP hoàn toàn mới từ đầu.
Thay vì những Koopa Troopas và mũ đỏ, chúng ta có Inklings và một chế độ multiplayer hỗn loạn đầy thú vị. Kết quả? Một IP mới toanh của Nintendo, bằng cách nào đó đã biến game bắn súng trở nên dễ tiếp cận và thân thiện với gia đình.
Hình ảnh so sánh Splatoon: ý tưởng ban đầu với nhân vật Mario và bản cuối cùng với nhân vật Inkling bắn mực.
Splatoon đã chứng minh rằng game bắn súng không nhất thiết phải u tối và bạo lực, mà có thể vui nhộn, đầy màu sắc và sáng tạo, thu hút được một lượng lớn người chơi đa dạng.
Final Fantasy XV
Ban Đầu Là Spin-off Của Kingdom Hearts
Thời điểm còn có tên là Final Fantasy Versus XIII, tựa game này lẽ ra là một game RPG hành động giống Kingdom Hearts, u tối và phong cách hơn, lấy bối cảnh trong vũ trụ Fabula Nova Crystallis. Dự án này được dẫn dắt bởi Tetsuya Nomura, và các trailer ban đầu mang đậm không khí “hoàng tử emo gặp fantasy đô thị”.
Tuy nhiên, quá trình phát triển kéo dài rất lâu (gần một thập kỷ), và đến lúc đó, Hajime Tabata đã tiếp quản, và game đã biến đổi thành Final Fantasy XV như chúng ta biết. Nó đã loại bỏ gốc gác spin-off Kingdom Hearts và áp dụng định dạng “road trip” (chuyến đi đường dài), tập trung nhiều hơn vào cơ chế thế giới mở.
Noctis Lucis Caelum cùng những người bạn trong Final Fantasy XV, minh họa phong cách road trip của game.
Mặc dù quá trình phát triển đầy khó khăn, Final Fantasy XV cuối cùng đã ra mắt và mang đến một trải nghiệm hành trình đáng nhớ cùng nhóm bạn, khám phá thế giới Eos rộng lớn.
Star Fox Adventures
Ban Đầu Là Game Dinosaur Planet Phong Cách Zelda
Trước khi Fox McCloud đặt chân lên Dinosaur Planet, game này là một IP gốc của Rare dành cho hệ máy N64. Nó có nhiều điểm chung với The Legend of Zelda: Ocarina of Time hơn là với những pha “barrel roll” hay phi thuyền Arwings đặc trưng của Star Fox.
Ban đầu, bạn chơi với vai Krystal và Sabre, hai nhân vật chính riêng biệt, với đầy đủ các dungeon, câu đố và chiến đấu bằng kiếm. Nhưng sau khi Nintendo can thiệp, dự án đã được làm lại cho GameCube và tái sử dụng thành Star Fox Adventures.
Nhân vật Krystal và Sabre từ phiên bản Star Fox Adventures ban đầu (Dinosaur Planet), minh họa phong cách game phiêu lưu tương tự Zelda.
Dù thay đổi thương hiệu, Star Fox Adventures vẫn giữ lại nhiều yếu tố phiêu lưu hành động, khám phá thế giới và giải đố, mang đến một trải nghiệm khác lạ so với các game Star Fox truyền thống.
Fortnite
Ban Đầu Là Game Sinh Tồn PvE
Ngày xưa, Fortnite là một game co-op thủ thành (tower defense) nhỏ bé tên là Save the World. Bạn thu thập vật liệu vào ban ngày và bảo vệ pháo đài của mình vào ban đêm khỏi những sinh vật giống Zombie. Nó là một game khá kén người chơi nhưng rất vui.
Nhưng khi PUBG bùng nổ vào năm 2017, Epic Games đã có một bước ngoặt táo bạo: chỉ trong vòng hai tháng, họ đã cho ra mắt Fortnite: Battle Royale. Sự thay đổi thể loại này đã biến trò chơi thành một hiện tượng văn hóa toàn cầu. Đến mức dễ dàng quên rằng chế độ Save the World vẫn còn tồn tại.
Minh họa so sánh Fortnite: chế độ Save the World (PvE, xây dựng) và chế độ Battle Royale (PvP, sinh tồn).
Chế độ Battle Royale với lối chơi kết hợp bắn súng, xây dựng và yếu tố sinh tồn đã nhanh chóng thu hút hàng triệu người chơi và trở thành trụ cột chính của Fortnite, định hình tương lai của trò chơi.
Prey
Ban Đầu Là Game Thợ Săn Tiền Thưởng Khoa Học Viễn Tưởng
Câu chuyện này vẫn còn gây tiếc nuối cho nhiều người. Prey 2, được công bố lần đầu vào năm 2011, trông giống một game bắn súng thế giới mở mượt mà, nơi bạn vào vai một thợ săn tiền thưởng không gian truy tìm những kẻ vượt ngục ngoài hành tinh trên một hành tinh mang phong cách Blade Runner. Sau đó, mọi thông tin đều im lặng.
Nhiều năm sau, Prey tái xuất. Nhưng lần này, nó là một game “immersive sim” do Arkane Studios phát triển, không có liên kết gì với game Prey gốc (2006) hay phiên bản Prey 2 bị hủy. Khía cạnh thợ săn tiền thưởng hoàn toàn biến mất, thay vào đó là lối chơi khám phá và tương tác môi trường giống series System Shock.
Hình ảnh so sánh Prey: phiên bản Prey 2 (thợ săn tiền thưởng) bị hủy và phiên bản Prey 2017 (immersive sim).
Mặc dù khác biệt hoàn toàn so với ý tưởng ban đầu, Prey 2017 vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi nhờ thiết kế thế giới chi tiết, lối chơi đa dạng và không khí căng thẳng.
Spore
Ban Đầu Là Game Mô Phỏng Tiến Hóa Chuyên Sâu
Khi Spore lần đầu tiên được Will Wright hé lộ, nó trông giống một game mô phỏng khoa học sâu sắc về toàn bộ quá trình tiến hóa của sự sống, từ sinh vật đơn bào cho đến các nền văn minh du hành vũ trụ. Các bản demo ban đầu cho thấy hành vi tế bào và sinh học rất thực tế.
Nhưng, khi quá trình phát triển tiếp diễn, game chuyển sang trải nghiệm dễ tiếp cận hơn nhiều, với phong cách hoạt hình. Đến khi ra mắt, Spore là một game sandbox kỳ quặc với cơ chế được đơn giản hóa rất nhiều.
Minh họa Spore: ý tưởng ban đầu (mô phỏng tiến hóa khoa học) và phong cách đồ họa hoạt hình của bản cuối cùng.
Mặc dù không đi sâu vào khoa học như dự kiến ban đầu, Spore vẫn mang đến một trải nghiệm sáng tạo độc đáo, cho phép người chơi tạo ra và phát triển sinh vật của riêng mình qua các giai đoạn tiến hóa khác nhau.
Team Fortress 2
Ban Đầu Là Game Bắn Súng Quân Sự Siêu Thực Tế
Đây có lẽ là màn “lột xác” ngoạn mục nhất trong danh sách này. Team Fortress 2 bản gốc, được hé lộ vào năm 1999, hướng tới chủ nghĩa hiện thực gai góc, với vai trò quân sự, lệnh thoại radio, và thậm chí cả hệ thống cấp bậc người chơi. Nó trông giống như Counter-Strike trong bộ đồ rằn ri.
Sau đó, Valve im lặng trong nhiều năm. Khi game cuối cùng ra mắt vào năm 2007, nó tái xuất dưới dạng một game bắn súng đội nhóm với phong cách hoạt hình. Nó gần như là một game hoàn toàn khác, nhưng cũng là một trong những cú “xoay trục” thành công nhất trong lịch sử game FPS.
So sánh Team Fortress 2: phiên bản ban đầu (realistic quân sự) và phong cách đồ họa hoạt hình, đội nhóm nổi tiếng của bản cuối cùng.
Phong cách đồ họa hoạt hình độc đáo, các lớp nhân vật cá tính và lối chơi chiến thuật đồng đội đã giúp Team Fortress 2 trở thành một tựa game kinh điển và có sức sống bền bỉ đến tận ngày nay.
Quá trình phát triển game là một hành trình đầy thử thách và bất ngờ. Những câu chuyện về các tựa game thay đổi thể loại này cho thấy rằng, đôi khi, việc dám rẽ hướng và thử nghiệm những ý tưởng mới mẻ lại là chìa khóa dẫn đến thành công vang dội và tạo ra những tựa game để đời. Chúng ta không thể biết được những phiên bản gốc đó sẽ như thế nào, nhưng rõ ràng, những sản phẩm cuối cùng đã tìm được chỗ đứng vững chắc trong lòng cộng đồng game thủ.
Bạn có biết thêm tựa game nào cũng từng trải qua những thay đổi thể loại đáng kinh ngạc trong quá trình phát triển không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những câu chuyện thú vị khác ở phần bình luận bên dưới nhé!
