Khi một nhà phát triển may mắn tạo ra một tựa game xuất sắc và nó nở rộ thành một nhượng quyền thương mại được yêu thích, họ sẽ sớm nhận ra rằng thành công mới này đi kèm với những kỳ vọng cao hơn nhiều cho mỗi tựa game tiếp theo.
Có một kỳ vọng rằng mỗi game mới phải xây dựng dựa trên game trước đó, hoặc là đạt chất lượng tương đương hoặc là vượt trội hoàn toàn. Dĩ nhiên, điều này nói thì dễ hơn làm rất nhiều.
Tuy nhiên, một số series game lâu đời bằng cách nào đó đã liên tục ra mắt những tựa game “đỉnh của chóp”, chưa bao giờ đánh mất phong độ. Vì vậy, chúng tôi muốn tôn vinh điều đó bằng cách liệt kê một số nhượng quyền game kinh điển chưa từng có lấy một game dở nào trong lịch sử.
Chúng tôi sẽ xem xét cả các game spin-off nhưng không tính bản làm lại (remake), bản remaster, hoặc game mobile. Hơn nữa, để tránh đưa các series ít nổi bật hơn vào danh sách này, chúng tôi chỉ bao gồm những series đã sản xuất ít nhất ba game – xin lỗi, Valve.
Metro
Làm Mọi Điều Để Sinh Tồn
Khám phá vùng đất hoang tàn bị đóng băng trong Metro Exodus.
Tiêu chí này sẽ phụ thuộc nhiều vào cảm nhận của bạn về các tựa game “Eurojank” (game châu Âu có nét độc đáo nhưng đôi khi hơi vụng về), nhưng công nhận một điều, trong số các game cùng phong cách, thật khó tranh cãi rằng có series nào sánh được với Metro.
Dựa trên các tác phẩm văn học của Dmitry Glukhovsky, Metro bùng nổ trên thị trường với chiến dịch chơi đơn góc nhìn thứ nhất (FPS) xuất sắc nhờ bối cảnh tàn khốc và cốt truyện hấp dẫn.
Nhưng với nền tảng vững chắc này, series đã tiếp tục phát triển với phần tiếp theo tuyệt vời mang tên Last Light, một chuyến phiêu lưu bán thế giới mở (semi-open-world) ngoạn mục trong Metro Exodus. Ngay cả tựa game VR gần đây hơn, Awakening, cũng mang đến một tiền truyện (prequel) lôi cuốn, cung cấp trải nghiệm nhập vai mà chỉ VR mới có thể làm được.
Chúng tôi rất tò mò xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo với series này, nhưng dựa trên phong độ đã có, khả năng cao là tựa game tiếp theo cũng sẽ là một thành công lớn.
Dark Souls
Bạn Đã Chết Rồi Đấy
Cảnh chiến đấu trong Dark Souls 3.
Cứ gọi là gây tranh cãi đi nếu bạn muốn, nhưng ngay cả khi Dark Souls 2 không thành công vang dội như phiên bản gốc và phần ba, thì việc nói rằng bộ ba Dark Souls không có game dở nào cũng không phải là điều quá đáng.
Phiên bản gốc là một người tiên phong, sử dụng nền tảng từ Demon’s Souls để khắc họa cả một thể loại game dựa trên cuộc phiêu lưu khắc nghiệt nhưng công bằng của nó.
Sau đó là phần thứ hai, có lẽ còn thiếu sót ở một số khía cạnh do quyết định của Miyazaki khi giao lại dự án. Nhưng dù sao đi nữa, Dark Souls 2 vẫn tự hào với những con boss, địa điểm, khoảnh khắc tuyệt vời và các bản DLC đỉnh cao.
Tiếp theo là phần thứ ba và cuối cùng, đưa các tựa game của FromSoft lên tầm cao mới với đồ họa ngoạn mục nhất có thể tưởng tượng, cùng với nhiều con boss “khủng”, công thức chiến đấu hoàn hảo và các tùy chọn xây dựng nhân vật đa dạng đã giúp định hình các tựa game sau này như Elden Ring.
Tóm lại, đây là một series đã tạo ra một thể loại game “copycat” riêng, và bạn không thể làm được điều đó nếu không đạt chất lượng gần như hoàn hảo.
Bioshock
Mọi Người Đã Đến Rapture
Thành phố Rapture dưới đáy biển từ BioShock.
Tương tự như Dark Souls, chúng tôi cần phải dành lời khen cho series Bioshock, bởi vì mặc dù không có game nào trong series này từng tiến gần đến việc cạnh tranh với bản gốc, điều đó không có nghĩa là mọi game khác trong series đều không phải là một tựa game xuất sắc đáng chơi.
Bioshock 2 là phần bị chỉ trích nhiều nhất trong bộ ba, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự hiểu tại sao. Tựa game này cũng có bầu không khí ấn tượng như bản gốc; nó mở rộng thêm truyền thuyết về Rapture một cách thú vị, và nó cải thiện lối chơi cùng hệ thống chiến đấu khá hạn chế của bản gốc.
Sau đó là tựa game kết thúc bộ ba, và trong khi Ken Levine thất vọng với kết quả, thì đông đảo người hâm mộ chắc chắn không như vậy. Infinite mang đến một bối cảnh tuyệt vời khác để sánh ngang với Rapture, một cốt truyện “xoắn não” và cơ chế bắn súng cuối cùng cũng cảm giác như đã hoàn thiện.
Dù có thể gây tranh cãi, sự thật là Bioshock chưa bao giờ làm người hâm mộ thất vọng và luôn sản xuất ra những tựa game đáng chơi. Có lẽ sẽ không có gì sánh được với chuyến đi đầu tiên bằng tàu ngầm xuống Rapture, nhưng đó là một thước đo khá bất công nếu hỏi tôi.
Uncharted
Anh Ấy Đã Đánh Cắp Trái Tim Chúng Ta
Nathan Drake và Sully trong một cảnh của series Uncharted.
Hầu hết các game của Naughty Dog đều có một khoảnh khắc yếu kém nào đó đã làm hỏng chuỗi game hoàn hảo của họ trong mắt người hâm mộ. Jak & Daxter sa sút sau vài lần thành công, và Crash Bandicoot bị bàn giao và nhanh chóng bị “kéo lê xuống bùn”.
Tuy nhiên, bất chấp một bộ phim live-action khá tệ hại cố gắng làm chệch hướng series, Uncharted vẫn là một series không có điểm đen nào đáng kể.
Thời kỳ PS3 là lúc Uncharted thống trị, mang đến những cuộc phiêu lưu hành động đáng kinh ngạc với các phân cảnh căng thẳng, lối chơi bắn súng nấp – dựa (cover-shooter) thú vị và một cốt truyện hấp dẫn, miễn là bạn có thể bỏ qua yếu tố siêu nhiên của phần đầu tiên.
Nhưng, ngay cả khi game chuyển sang PS4, nó vẫn duy trì được đà này với một tựa game tuyệt vời cho phép Nathan Drake kết thúc hành trình một cách đầy phong cách.
Đây là một series kinh điển hiện đại của PlayStation, và mặc dù đó là một kết thúc hợp lý, chúng tôi hy vọng đây chưa phải là lần cuối chúng ta thấy series này.
God of War
Không Chúa Trời, Không Chủ Nhân
Kratos và Atreus trong God Of War 2018.
Nhắc đến những series kinh điển của PlayStation, God of War là một trong những tài sản trí tuệ hoàn hảo nhất mà Sony sở hữu, khi Kratos chỉ đóng vai chính trong các bom tấn.
Tôi phải thừa nhận rằng các tựa game hành động chặt chém (hack-and-slash) thời PS2/PS3 có hơi lỗi thời ngày nay, nhưng vào những năm 2000, những tựa game này là đỉnh cao của những gì có thể thực hiện, mang đến lối chơi “ấn nút loạn xạ” đầy bạo lực, thỏa mãn mà tất cả chúng ta đều không thể nào chán.
Nhưng, không ai có thể lường trước được sự trở lại đầy ngoạn mục của vị thần diệt thần trong một series reboot hành động nhập vai (Action RPG) tập trung vào cốt truyện, nơi Kratos đóng vai trò người cha đối với cậu bé Atreus.
Các phiên bản hiện đại vượt trội so với các tựa game chặt chém cũ đầy biểu tượng nhờ cốt lõi thần thoại Bắc Âu phong phú, những câu chuyện đáng kinh ngạc mà chúng kể, và lối chơi thỏa mãn giữ lại vừa đủ yếu tố cũ trong khi giới thiệu vô số cơ chế mới và thú vị.
Kratos không chấp nhận thất bại hay yếu kém, và nhìn vào điểm đánh giá của mỗi game, anh ấy đã thực hiện đúng những gì mình nói.
Fallout
Ngày Tận Thế Như Chúng Ta Biết
Nhân vật chính của Fallout 4 tương tác với bạn đồng hành Dogmeat bên ngoài.
Mặc dù series này từng gặp nguy hiểm trong một thời gian khá dài nhờ vào tình trạng thảm hại khi Fallout 76 ra mắt, tôi rất vui khi báo cáo rằng mọi sai lầm đã được sửa chữa và chuỗi thành công vẫn tiếp tục với series hậu tận thế này.
Dù bạn đang đề cập đến các game nhập vai cổ điển (CRPG) được làm thủ công tỉ mỉ của những năm 1990, sự xuất sắc của Bethesda trong kỷ nguyên hiện đại, hay thậm chí là kiệt tác Mojave của Obsidian (Fallout: New Vegas), không có trải nghiệm tồi tệ nào khi nói đến series Fallout.
Các tựa game cũ có lẽ nhỉnh hơn về hệ thống RPG và kịch bản tinh tế, nhưng các tựa game hiện đại mang lại quy mô, phạm vi và hành động lớn hơn sẽ hấp dẫn người chơi hiện đại.
Hơn nữa, ngay cả các spin-off “chơi vui” như Fallout Shelter cũng gây nghiện một cách đáng sợ, mang đến những trải nghiệm vùng đất hoang chất lượng, ít căng thẳng.
Chủ đề có thể u ám và thế giới có thể đang bốc cháy, nhưng không có gì là tăm tối về sự đón nhận dành cho mỗi tựa game Fallout, điều này khiến chúng ta càng mong chờ phần tiếp theo hơn nữa.
DOOM
Xé Xác & Xé Toạc
Cảnh hành động dữ dội trong một game DOOM hiện đại.
Nhiều game bắn súng “boomer shooter” (game bắn súng góc nhìn thứ nhất cổ điển) đã cố gắng thách thức nhà vô địch trong những năm gần đây, nhưng không ai có thể đạt được sự ổn định, chất lượng, tuổi thọ hoặc uy tín của series DOOM.
Series này đã mở đường cho tất cả các game FPS sau này, mang đến một cuộc tắm máu hành động tốc độ cao, không ngừng nghỉ, vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay khi các chuyên gia công nghệ tìm ra những vật thể vô tri mới và thú vị để chạy bản DOOM gốc.
Nhưng, kể từ khi bản reboot hiện đại vào năm 2016, series đã tiếp tục phát triển từ điểm dừng chân trước đó, mang đến những cuộc “tàn sát” hiện đại, cảm giác như một luồng gió mới rất cần thiết trong kỷ nguyên bị thống trị bởi Call of Duty và Battlefield.
Tại thời điểm viết bài, chúng ta chỉ còn vài ngày nữa là đến The Dark Ages, một tựa game tiếp theo trong series được định sẵn sẽ trở thành một game yêu thích nữa của người hâm mộ. Vì vậy, khi thời cơ đến, hãy vớ lấy khẩu phóng tên lửa và chiến thôi.
Xenoblade Chronicles
Một Gã Khổng Lồ JRPG Hiện Đại
Nhóm nhân vật chính trong Xenoblade Chronicles 3.
Ngay cả khi chúng ta mở rộng tiêu chí của mục này và bao gồm các tựa game retro như Xenogears và Xenosaga, thực tế vẫn là series này chưa từng có một khoảnh khắc yếu kém nào.
Nhưng, tập trung vào bộ ba hiện đại và Xenoblade Chronicles X, đó là nơi series này khẳng định vị thế là một tựa game JRPG có phong độ ổn định.
Dù là hệ thống mech của X, sự xuất sắc về mặt cốt truyện của bản gốc và phần ba, hay các Blade có tri giác của phần hai, luôn có điều gì đó để yêu thích ở mỗi tựa game.
Nhưng, từ game này sang game khác, luôn có hệ thống chiến đấu thời gian thực tuyệt vời, đồ họa và âm nhạc xuất sắc, thế giới rộng lớn để khám phá nơi sự khám phá được đền đáp, và quan trọng nhất, không có phần tiếp theo nào bị làm qua loa, vì series luôn có những bước đi táo bạo.
Đây là một series JRPG hàng đầu có lý do, và nó đã làm rạng danh những di sản cũ như Xenogears.
Grand Theft Auto
Ông Hoàng Sandbox
Bức ảnh chụp màn hình Grand Theft Auto 5 cho thấy Franklin, Michael và Trevor.
Nếu bạn đang tìm kiếm một series mang lại tuổi thọ và sự nhất quán, thì rất khó để bỏ qua series GTA. Nó đã tồn tại hàng thập kỷ nay mà chưa từng sản xuất ra một game dở – trừ khi bạn tính đến phiên bản definitive edition đáng sợ, điều mà chúng tôi sẵn sàng bỏ qua.
Mặc dù các tựa game góc nhìn từ trên xuống cũ là di tích của một thời đại đã qua, chúng vẫn là những tựa game thú vị, được làm tốt. Nhưng từ đó trở đi, series đã thiết lập khuôn mẫu thế giới mở sandbox của mình và không bao giờ nhìn lại.
Mỗi tựa game chính đều mang đến một sân chơi hỗn loạn với những nhiệm vụ đáng nhớ và vô số nội dung. Hơn nữa, ngay cả các bản DLC và các game spin-off trên hệ máy cầm tay cũng khá hay theo cách riêng của chúng.
GTA VI cũng có vẻ như sẽ giữ vững chuỗi thành công này, và Chúa biết khi nào sẽ có game mới sau đó. Vì vậy, đừng mong đợi series GTA sẽ đánh mất phong độ sớm.
Persona
Cơ Bản Là Pokémon Nổi Loạn
Hình ảnh Persona 5 trên Steam, hiển thị các nhân vật chính.
Không nhiều người đã chơi các tựa game Persona cũ hơn, vì khá khó để kiếm được một bản sao hoặc bản giả lập ngoài Nhật Bản. Nhưng chúng tôi đảm bảo với bạn, những game đó rất xuất sắc và là tiền đề cho những gì sẽ đến.
Hầu hết người hâm mộ sẽ bắt đầu tham gia series kể từ Persona 3 trở đi, và kể từ đó, series đã ngày càng phát triển mạnh mẽ, mang đến đồ họa phong cách, sự kết hợp liền mạch giữa khám phá hầm ngục và mô phỏng cuộc sống, cùng những câu chuyện lôi cuốn không hề né tránh.
Thậm chí, ngay cả các spin-off như các game chiến thuật, game nhảy múa, và game Musou như Persona 5 Strikers đều mang đến những trải nghiệm độc đáo, khá tốt.
Đây là một trong những series mà bạn biết rằng những gì bạn nhận được sẽ không gì khác ngoài sự hoành tráng, và xu hướng đó sẽ còn tiếp tục kéo dài.
Hy vọng danh sách này đã mang lại cho bạn cái nhìn về những series game có chất lượng ổn định bậc nhất. Còn bạn, bạn nghĩ series game nào xứng đáng có mặt trong danh sách này hoặc bạn có đồng ý với lựa chọn của chúng tôi không? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
