Trong thế giới game rộng lớn ngày nay, các siêu phẩm đến từ những nhà phát triển lớn như FromSoftware hay Naughty Dog thường chiếm trọn spotlight, dễ dàng gặt hái thành công nhờ tên tuổi đã được khẳng định. Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang đó, vẫn còn vô số viên ngọc quý từ các studio game indie (độc lập) nhỏ hơn – những tựa game với chất lượng không hề thua kém, thậm chí còn vượt trội, nhưng lại thường bị bỏ lỡ giữa dòng chảy thông tin không ngừng. Là một chuyên gia từ “Tải Game Mới”, chúng tôi hiểu rằng cộng đồng game thủ Việt luôn khao khát khám phá những trải nghiệm mới mẻ và độc đáo. Bài viết này sẽ đưa bạn đến với 8 studio game indie xuất sắc, những cái tên có thể chưa quen thuộc nhưng đã và đang tạo ra những dấu ấn riêng biệt với đồ họa độc đáo, cơ chế gameplay sáng tạo và cốt truyện đầy lôi cuốn. Hãy cùng khám phá lý do tại sao bạn nên thêm những studio này vào danh sách theo dõi của mình để không bỏ lỡ bất kỳ kiệt tác nào từ họ!
Những tựa game độc lập với phong cách ấn tượng từ các nhà phát triển tài năng.
Thật khó để một studio indie có thể nổi bật giữa đám đông, nhưng có một số nhà phát triển đã liên tục cho ra mắt những trò chơi ấn tượng, tự phân biệt mình bằng đồ họa độc đáo, cơ chế chơi mới lạ hoặc các câu chuyện kể đầy chiều sâu. Họ có thể không phải là những cái tên quen thuộc như Nintendo hay Capcom, nhưng những nhà phát triển này đã tạo ra những trải nghiệm ngoạn mục và xứng đáng được quan tâm nhiều hơn.
1. 11 Bit Studios
Được thành lập vào năm 2010 bởi các cựu thành viên của CD Projekt Red và Metropolis Software, 11 Bit Studios đã nhanh chóng gây được tiếng vang với việc tạo ra những tựa game căng thẳng, thường đòi hỏi người chơi phải đưa ra những lựa chọn khó khăn, có thể ảnh hưởng sâu sắc đến kết quả của câu chuyện. Tựa game This War of Mine ra mắt năm 2014 đã giúp 11 Bit Studios được biết đến rộng rãi, nhưng chính Frostpunk sau đó đã đưa họ lên một tầm cao mới.
Sự thành công của Frostpunk đã mở ra nhiều cơ hội hơn cho 11 Bit Studios, bao gồm cả việc cho phép họ xuất bản các trò chơi từ các nhà phát triển khác như Moonlighter, Children of Morta và Indika. Đội ngũ này tiếp tục gặt hái thành công với Frostpunk 2 và The Alters dự kiến ra mắt vào năm 2025. Điều này chứng tỏ 11 Bit Studios không chỉ là một nhà phát triển tài năng mà còn là một đối tác đáng tin cậy trong ngành. Việc theo dõi những dự án tiếp theo của họ chắc chắn là một chiến lược tốt cho bất kỳ game thủ nào.
2. Too Kyo Games
Too Kyo Games được đồng sáng lập bởi hai nhà phát triển huyền thoại là Kazutaka Kodaka (cha đẻ của series Danganronpa) và Kotaro Uchikoshi (nổi tiếng với series Zero Escape) sau khi họ rời Spike Chunsoft để theo đuổi hoài bão riêng. Nếu bạn là một fan hâm mộ của phong cách kể chuyện hoặc đồ họa độc đáo của một trong hai nhà sáng tạo này, chắc chắn bạn sẽ muốn khám phá kho game của Too Kyo để xem họ đã phát triển như thế nào kể từ khi rời bỏ những series đã làm nên tên tuổi của mình.
Mặc dù một vài tựa game đầu tiên dưới “trướng” Too Kyo chưa đạt đến tầm cao như Zero Escape hay Danganronpa, nhưng studio này gần đây đã thực sự tìm được “chất” riêng của mình với The Hundred Line: Last Defense Academy ra mắt năm 2025. Tựa game phiêu lưu này là sự kết hợp tinh hoa từ các dự án trước đây của cả hai nhà sáng tạo và đẩy thể loại này tiến lên theo những hướng mới mẻ, đầy thú vị.
3. Grasshopper Manufacture
Grasshopper Manufacture nổi tiếng với việc tạo ra những trò chơi hành động mang đậm phong cách punk, cùng với cốt truyện Kafkaesque (kiểu truyện siêu thực, thường mang tính chất ác mộng) khiến người chơi có cảm giác như đang lạc vào một giấc mơ kỳ lạ. Khác với nhiều studio ít được đánh giá cao khác trong danh sách này, Grasshopper Manufacture thực sự đã hoạt động từ năm 1998 và hợp tác với nhiều nhà phát hành để hiện thực hóa những tựa game mơ ước của họ.
Đạo diễn Suda51, bộ óc sáng tạo của Grasshopper Manufacture.
Grasshopper Manufacture gắn liền với tên tuổi của đạo diễn game Suda-51, người có phong cách độc đáo đã định hình studio và những tựa game mà họ tạo ra. Các tác phẩm nổi tiếng như Killer7 và bộ ba No More Heroes là những ví dụ điển hình nhất về những gì bạn có thể mong đợi từ studio phát triển game đến từ Nhật Bản này. Tuy nhiên, họ cũng nổi tiếng với việc “đánh lừa” người chơi bằng những tựa game bất ngờ như Sine Mora hay Diabolical Pitch – một tựa game Xbox 360 yêu cầu phụ kiện Kinect.
4. Thunder Lotus Games
Thunder Lotus là một nhà phát triển game đến từ Canada, được thành lập khi người sáng lập tạo một chiến dịch Kickstarter để gây quỹ cho tựa game đầu tiên của studio là Jotun. Ra mắt vào năm 2015, Jotun ngay lập tức thu hút sự chú ý của game thủ với lối chơi thỏa mãn, thế giới được xây dựng công phu và một phong cách đồ họa vẽ tay tuyệt đẹp – một đặc điểm nổi bật tiếp tục được duy trì trong mọi trải nghiệm game của Thunder Lotus.
Một trong những khía cạnh thú vị nhất của Thunder Lotus là studio này liên tục khám phá các thể loại mới thay vì lặp đi lặp lại một thể loại, không giống như các nhà phát triển khác chỉ được biết đến với việc tạo ra một loại game nhất định. Từ Spiritfarer, một trải nghiệm quản lý ấm cúng, đến 33 Immortals, một tựa game roguelike với chế độ chơi online nhiều người, đội ngũ này không ngừng khám phá những ý tưởng mới và tiếp tục gặt hái thành công với mỗi dự án.
5. Kaizen Game Works
Kaizen Game Works đã phát triển hai trò chơi kể từ khi được thành lập vào năm 2018, và cả hai đều chứng minh rằng studio này đang tạo ra một số tựa game phiêu lưu bất ngờ và độc đáo nhất trong thế hệ này. Thật khó để so sánh Paradise Killer hoặc Promise Mascot Agency với bất kỳ trò chơi nào khác, đây là một tuyên bố hiếm có trong một ngành công nghiệp vốn thích lặp lại các ý tưởng nhất quán đến mức nhàm chán.
Mọi thứ từ phong cách hình ảnh đến nhạc nền của cả hai tựa game này đều toát lên một “hào quang” cuốn hút, khiến bạn có cảm giác như mình đã bước vào một câu lạc bộ bí mật mà không ai khác từng nghe nói đến. Nếu Kaizen Game Works có thể tiếp tục xu hướng tạo ra những thế giới nhập vai với các nhân vật và câu chuyện đáng nhớ, họ có thể trở thành một trong những nhà đổi mới tốt nhất của thể loại phiêu lưu, kể từ khi Myst giúp phổ biến thể loại này vào năm 1993.
6. Nomada Studio
Tương tự như Kaizen Game Works, Nomada Studio mới chỉ phát hành hai trò chơi cho đến nay, nhưng cả hai đều rất khác biệt và hấp dẫn đến mức các nhà phát triển đã tạo dựng được một danh tiếng vững chắc cho riêng mình. Cả Gris và Neva đều là những tựa game phiêu lưu với các yếu tố platforming và giải đố, nhưng khía cạnh ấn tượng nhất của cả hai cuộc phiêu lưu này là cách chúng kết hợp đồ họa tuyệt đẹp với âm nhạc để khuấy động cảm xúc bên trong người chơi.
Gris và các tựa game phiêu lưu độc đáo khác, nơi cảm xúc được kể bằng hình ảnh.
Nomada Studio có trụ sở tại Barcelona và được thành lập bởi các cựu nhân viên Ubisoft, những người muốn thoát khỏi thế giới game AAA để hiện thực hóa những ý tưởng của riêng mình. Cả hai trò chơi của họ đều kể câu chuyện với rất ít lời nói hoặc đối thoại, nhưng các yếu tố hình ảnh và âm thanh lại mạnh mẽ đến mức bạn không cần phải nghe một cuộc trò chuyện nào để biết các nhân vật chính đang cảm thấy thế nào trong những cuộc phiêu lưu đầy lôi cuốn này.
7. Simogo
Các trò chơi di động đôi khi có thể mang tiếng xấu vì chứa cơ chế gacha “hút máu” hoặc quảng cáo sai lệch, nhưng nhà phát triển Simogo có trụ sở tại Thụy Điển đã và đang nhắc nhở người chơi về tiềm năng của nền tảng này kể từ khi ra mắt trò chơi đầu tiên của họ, Kosmo Spin, trên App Store vào năm 2010. Trong vài năm tiếp theo, Simogo tiếp tục tập trung vào thị trường di động với các trò chơi được đánh giá cao như Bumpy Road và Beat Sneak Bandit.
Mặc dù liên tục phát triển các trò chơi thú vị và sáng tạo trong suốt những năm 2010, Simogo thực sự bùng nổ với Sayonara Wild Hearts ngoạn mục vào năm 2019. Tựa game này pha trộn lối chơi dựa trên nhịp điệu với đồ họa sống động, khiến bạn có cảm giác như đang sống trong một album nhạc pop từ tương lai. Cả Sayonara Wild Hearts và Lorelei and the Laser Eyes ra mắt năm 2024 đều được phát hành trên console, điều này có thể góp phần vào sự bùng nổ phổ biến đột ngột của studio.
8. Strange Scaffold
Strange Scaffold có lẽ là studio phát triển game làm việc chăm chỉ nhất trong ngành, điều đáng tiếc là dường như vẫn chưa có nhiều người biết đến những trò chơi tuyệt vời mà họ đã và đang phát hành với tốc độ cực kỳ ấn tượng. Studio này đã cho ra mắt mười một trò chơi kể từ năm 2021, và tất cả đều có một điểm nhấn hoặc ý tưởng độc đáo giúp chúng nổi bật trong một thị trường đầy cạnh tranh.
Từ Space Warlord Organ Trading Simulator đến Clickolding và Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3, cách tiếp cận của Strange Scaffold trong việc tạo ra trò chơi thường bao gồm việc lật ngược một thể loại bằng cách phá vỡ kỳ vọng của người chơi. Hầu hết mọi trò chơi trong thư viện của họ đều đáng để khám phá vì lý do này hay lý do khác, và dường như studio này không có kế hoạch giảm tốc độ trong thời gian tới.
Trong bối cảnh ngành game không ngừng phát triển, việc khám phá những studio game indie tài năng nhưng ít được biết đến là một cuộc phiêu lưu thực sự dành cho mọi game thủ. Những cái tên như 11 Bit Studios, Too Kyo Games, Grasshopper Manufacture, Thunder Lotus Games, Kaizen Game Works, Nomada Studio, Simogo và Strange Scaffold đã chứng minh rằng sự sáng tạo không giới hạn và tinh thần dám nghĩ dám làm có thể tạo ra những kiệt tác vượt xa những gì chúng ta mong đợi từ các tựa game bom tấn.
Những studio này không chỉ mang đến những trải nghiệm giải trí đỉnh cao mà còn góp phần làm phong phú thêm kho tàng game toàn cầu với những ý tưởng độc đáo và góc nhìn mới lạ. “Tải Game Mới” tin rằng việc ủng hộ và khám phá các tựa game từ những nhà phát triển độc lập này không chỉ giúp bạn tìm thấy những “viên ngọc ẩn” mà còn góp phần thúc đẩy sự đổi mới và đa dạng trong ngành công nghiệp game. Hãy truy cập ngay “Tải Game Mới” để tìm hiểu sâu hơn và tải về những tựa game đáng chơi từ các studio tuyệt vời này. Đừng ngần ngại chia sẻ cảm nhận của bạn về những studio indie yêu thích hoặc những tựa game độc đáo mà bạn đã khám phá trong phần bình luận bên dưới nhé!
