Kinh dị là một cảm giác chủ quan, điều này khiến việc xếp hạng và đồng ý về một tựa game kinh dị hay trở nên khó khăn. Điều khiến bạn sợ hãi tột độ có thể chỉ là “một cuộc dạo chơi” đối với người khác và ngược lại.
Mặc dù vậy, có những game kinh dị đã vượt qua rào cản ý kiến cá nhân để trở thành “người khổng lồ” trong thể loại này, với điểm số OpenCritic thể hiện mức độ được yêu thích của chúng. Tuy nhiên, một số trong những “người khổng lồ” của làng game kinh dị này lại bị cho là “được đánh giá quá cao” (overrated). Đối với danh sách này, chúng ta sẽ chỉ xét đến các game có điểm OpenCritic từ 75 trở lên.
Điều đáng nói là việc một game bị coi là “overrated” không có nghĩa nó là một game dở. Những tựa game này vẫn được yêu thích vì những lý do riêng, và việc thưởng thức chúng hay dành sự chú ý cho chúng không có gì đáng xấu hổ.
Chỉ là đôi khi, một số game nhận được quá nhiều sự chú ý mà thôi.
10. Visage
Điểm OpenCritic: 78
Mặc dù cá nhân tôi tin rằng Visage xứng đáng được nhiều người biết đến hơn, nhưng không ít fan kinh dị lại nhanh chóng phản bác. Lý do của họ khá đơn giản: nó không thể so sánh với P.T. (bản demo Silent Hills bị hủy bỏ một cách đáng tiếc).
Ngay cả những người thích game cũng phải đồng ý rằng hệ thống quản lý đồ vật trong Visage vô cùng khó chịu và gây ức chế, làm trải nghiệm chơi game kém đi đáng kể. Dù những màn hù dọa có thể khiến bạn giật mình thật sự, nhưng riêng yếu tố gameplay này đã khiến nhiều người chơi bỏ cuộc trước khi hoàn thành cốt truyện.
Hơn nữa, nhiều phần trong game Visage rất khó hiểu. Chắc chắn, điều đó góp phần tăng yếu tố kinh dị, nhưng không như P.T. chỉ là một bản demo, Visage là một game hoàn chỉnh. Vì vậy, lẽ ra nên có chút rõ ràng hơn về mục tiêu cần làm.
Visage cuối cùng trở nên nổi tiếng với biệt danh “bản sao của P.T.”, và không thể chối cãi rằng P.T. đã làm tốt hơn.Hành lang xoắn ốc đáng sợ trong game kinh dị Visage
9. Amnesia: The Dark Descent
Điểm OpenCritic: 77
Khi Amnesia: The Dark Descent ra mắt, nó đã cách mạng hóa hoàn toàn lĩnh vực game indie, tạo ra những phương thức mới để các khái niệm quen thuộc vẫn trở nên đáng sợ. Tuy nhiên, nó nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát.
Amnesia nhanh chóng trở thành một game tràn ngập thị trường, làm bão hòa thể loại kinh dị với hàng loạt bản sao, phần tiếp theo và thậm chí cả bản tái phát hành. Chưa kể, nó còn trở thành một hiện tượng trong cộng đồng let’s-play, khi mọi YouTuber dường như đều thử sức với tựa game này.
Game cuối cùng trở nên bão hòa hơn mức cần thiết, len lỏi vào mọi ngóc ngách của thể loại kinh dị. Nó chắc chắn đã tạo dấu ấn trong lịch sử, nhưng cũng nhanh chóng phai nhạt dần vào danh sách những game từng là xu hướng.
Các phần tiếp theo của Amnesia cũng đều mang cảm giác là bản sao carbon của game đầu tiên, không có nhiều khác biệt về cơ chế gameplay hay thậm chí đồ họa. Chắc chắn game được làm tốt, nhưng cuối cùng lại trở nên quá quen thuộc và nhàm chán.
Quái vật Gatherer Grunt tấn công Daniel trong Amnesia The Dark Descent
8. Alan Wake Remastered
Điểm OpenCritic: 80
Không phải lúc nào một phần tiếp theo cũng khiến bản gốc trở nên lỗi thời, ngay cả khi bản gốc đã được remaster với chất lượng tốt hơn. Thế nhưng, Alan Wake II bằng cách nào đó đã cải thiện Alan Wake gốc ở mọi khía cạnh có thể, đến mức Alan Wake Remastered chỉ còn là một bản phát hành mang tính hoài niệm.
Chắc chắn, Alan Wake Remastered đã đưa thương hiệu này lên PlayStation sau một thời gian dài là độc quyền cho Xbox, nhưng thời điểm ra mắt khá không may. Chưa đầy hai năm sau, Alan Wake II đã khiến bản remaster có giá trị như những chiếc bình giữ nhiệt sưu tầm (ý chỉ không còn nhiều giá trị thực tế).
Bản remaster giống như một món khai vị để giữ chân người chơi chờ đợi phần tiếp theo ra mắt; một món ngon, nhưng vẫn không phải là món chính. Hơn nữa, khi so sánh cách mọi cơ chế đều được cải thiện trong AW2, chiều sâu cốt truyện và tổng thể game trong bản remaster trở nên nông cạn hơn.
Alan Wake Remastered là một bản phát hành thú vị, nhưng đó là tất cả những gì nó có thể mang lại khi so sánh với phần tiếp theo xuất sắc hơn hẳn.
Alan Wake đứng cầm đèn pin trong môi trường siêu nhiên
7. The Last of Us Part II
Điểm OpenCritic: 93
Không phải câu chuyện nào cũng cần có phần tiếp theo. Hãy nhắc lại điều này một lần nữa: không phải câu chuyện nào cũng cần có phần tiếp theo. Đôi khi, giữ cho một câu chuyện độc lập lại là tốt hơn, và The Last of Us là ví dụ điển hình nhất cho điều này.
Phần game đầu tiên không gì khác ngoài một kiệt tác, với mọi chi tiết đều được cân nhắc kỹ lưỡng và tinh tế trước khi đưa vào. Kết thúc của game mở ra khả năng có phần tiếp theo – nhưng lẽ ra nó nên dừng lại ở đó. The Last of Us Part II cuối cùng đã phá tan sự dịu dàng chạm đến trái tim mà phần một đã rất thành công, và điều đó thật sự đáng buồn.
Đến thời điểm này, ai cũng có lời phàn nàn về The Last of Us Part II, từ gameplay, nhân vật, nhịp độ, và tất nhiên, cốt truyện rõ ràng là bị vội vã. Chúng ta có thể thấy rõ ràng sự thành công của The Last of Us đã ảnh hưởng đến Neil Druckmann như thế nào, và với việc phát hành phần tiếp theo, ông ngay lập tức trở thành “M. Night Shyamalan” của làng game này.
Giữa việc cố gắng vượt qua bản đầu tiên, thêm vào những giá trị gây sốc không cần thiết và các điểm trừ khác, The Last of Us Part II là bằng chứng rõ ràng rằng một số câu chuyện tốt nhất nên được để yên, dù chúng ta có muốn thêm đến đâu.
Ellie cưỡi ngựa ở Seattle trong The Last of Us Part 2
6. Resident Evil 2 Remake
Điểm OpenCritic: 92
Resident Evil 2 bản gốc đã thiết lập một tiêu chuẩn mới cho thể loại survival horror, mang đến khả năng chơi lại vô tận với hai nhân vật khác nhau (Leon S. Kennedy và Claire Redfield) và hai chế độ khác nhau (A hoặc B). Mỗi lần trải nghiệm đều khác biệt.
Cụ thể, Side B giới thiệu Mr. X, một tên bạo chúa truy lùng người chơi xuyên suốt game. Hầu hết người chơi bắt đầu với Leon A và chơi Claire B sau đó, nên họ thường không phải đối phó với hắn cho đến lần chơi thứ hai, mong đợi sẽ lại đối mặt với William Birkin. Thay vào đó, họ gặp phải một kẻ thù mới, đáng sợ không kém.
Chuyển sang Resident Evil 2 Remake, và đột nhiên, Mr. X xuất hiện cho cả hai nhân vật, ở cả hai Side, bất kể – và điều này hoàn toàn phá hỏng nhịp độ game. Sau một thời gian, nó cũng làm giảm yếu tố kinh dị, khiến người chơi cảm thấy bực bội hơn là sợ hãi khi nghe thấy tiếng hắn đi lại trong Sở Cảnh sát RPD.
Đúng là AI của hắn ấn tượng hơn nhiều trong bản remake, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn nên xuất hiện trong mọi khoảnh khắc của mọi lượt chơi. Thực tế, hắn sẽ đáng sợ hơn nhiều nếu được giữ độc quyền cho Side B, giống như trong bản gốc.
Mr. X dồn Leon vào góc trong Resident Evil 2 Remake
5. Five Nights at Freddy’s: Into the Pit
Điểm OpenCritic: 84
Game Five Nights at Freddy’s (FNAF) đầu tiên, thành thật mà nói, không tệ chút nào – thậm chí tôi còn thích nó. Nếu bạn không ở trong cộng đồng game kinh dị khi game này ra mắt, bạn sẽ không thể tưởng tượng được hòn đá lớn đã rơi xuống nước như thế nào, tạo ra những gợn sóng liên tục trong cộng đồng.
Tuy nhiên, nó quá nhanh chóng trở thành một hiện tượng chỉ sau một đêm, và sức ảnh hưởng của nó đối với truyền thông kể từ đó là không thể lay chuyển. Giờ đây, với hàng chục game, sách, và thậm chí cả phim được phát hành, người sáng lập của thể loại mascot horror (kinh dị linh vật) đã trở nên nhàm chán và rẻ tiền. Mặc dù FNAF: Into the Pit cuối cùng lại là một hiện tượng khác, nhưng đến bây giờ chúng ta đều đã quá mệt mỏi với con gấu chết tiệt đó rồi.
Tôi nhớ mình đã xem trailer của FNAF 2 trên chiếc iPod và vô cùng hào hứng với những gì nó sẽ mang lại – nhưng bây giờ, tôi thậm chí không nghĩ Scott Cawthon còn biết cốt truyện sẽ đi về đâu. Into the Pit mang cảm giác như thêm một lần nữa reset cốt truyện.
Với mỗi phần tiếp theo không cần thiết, thị trường ngày càng ngán ngẩm khi phải thấy Five Nights at Freddy’s. Không phải là những game này được phát hành cách nhau một khoảng thời gian dài – có nhiều bản phát hành mỗi năm, dưới mọi hình thức.
Đã hơn một thập kỷ trôi qua, và FNAF không có dấu hiệu dừng lại hay chậm lại, nhưng tất cả chúng ta những người mệt mỏi với cái bóng quá lớn của nó đều mong muốn điều ngược lại. Sự kinh hoàng thực sự của series này là chúng ta sẽ còn phải chứng kiến Five Decades of Freddy’s (Năm thập kỷ của Freddy’s).
Chica và Thỏ Vàng trong Five Nights at Freddy's Into the Pit
4. Little Nightmares II
Điểm OpenCritic: 82
Game Little Nightmares đầu tiên là một tác phẩm nghệ thuật tuyệt đối, từ khi bắt đầu cho đến khi màn hình credit hiện lên. Nó độc đáo, đen tối, bệnh hoạn và có một sức sống riêng biệt. Tôi tin chắc rằng đôi khi, những câu chuyện như vậy nên được để yên, và Little Nightmares II cũng không ngoại lệ.
Mặc dù thế giới và cốt truyện của Little Nightmares được mở rộng trong phần tiếp theo (đặc biệt là mang lại một số hiểu biết sâu sắc hơn về từng nhân vật và ý nghĩa tổng thể), nhưng sự mở rộng này không thực sự cần thiết. Một số bí ẩn nên vẫn là bí ẩn, và tôi ước rằng câu chuyện nền của những nhân vật này vẫn là một bí ẩn.
Ngay cả như vậy, phần tiếp theo lại thành công đến mức hoàn toàn lu mờ game đầu tiên – một số phận mà nhiều game đầu tiên trong các series kinh dị thường gặp phải. Và điều đó thật đáng tiếc, bởi vì game đầu tiên là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp.
Các game này được thiết kế để khiến bạn cảm thấy như đang chơi xuyên qua cơn ác mộng tồi tệ nhất của một đứa trẻ – và với sự ra đời của phần tiếp theo, người chơi bỗng lo lắng không biết liệu đứa trẻ này có bị PTSD mãn tính hay không.
Mono trèo lên chồng sách cùng quái vật người cổ dài trong Little Nightmares 2
3. Alien: Isolation
Điểm OpenCritic: 81
Tôi cần phải nói trước rằng tôi yêu Alien: Isolation trước khi tiếp tục, đặc biệt là cách nó đã cách mạng hóa AI của kẻ thù. Một trong những cuộc chạm trán với người ngoài hành tinh đáng sợ nhất mọi thời đại giờ đây có thể gieo rắc nỗi sợ hãi ngay trong phòng khách của bạn.
Tuy nhiên, nói vậy, gameplay trở nên lặp lại một cách kinh khủng rất nhanh – đặc biệt là với tốc độ học hỏi nhanh chóng của Xenomorph. Cuối cùng, không còn nhiều vòng lặp gameplay nào khác ngoài Chạy-và-Trốn. Hơn nữa, không có một khoảnh khắc nào trong game mang lại cảm giác nhẹ nhõm, điều này có thể nhanh chóng trở nên khó chịu.
Chưa kể, độ khó của game không cân bằng như lẽ ra phải thế, đến mức nó gần như không công bằng với tần suất bạn chết trong game này. Thật đấy, các game Souls sẽ phải ghen tị.
Game này rất tuyệt vời cho những người chơi thực sự sợ hãi AI thông minh, và tôi rất khuyến khích trải nghiệm game chỉ vì yếu tố đó. Tuy nhiên, nếu bạn là một game thủ nhanh chóng cảm thấy nhàm chán với gameplay lặp lại, có lẽ bạn nên bỏ qua tựa game này.
Hình ảnh đáng sợ trong game kinh dị Alien Isolation
2. Outlast
Điểm OpenCritic: 77
Mặc dù tôi thực sự cảm thấy ám ảnh bởi Outlast, nhưng đây chắc chắn là một game ngắn không dành cho tất cả mọi người – đặc biệt khi yếu tố kinh dị ngày càng trở nên ghê tởm hơn khi bạn tiến sâu vào Mount Massive Asylum.
Game này ra mắt ngay giữa lúc cơn sốt Amnesia đang lên cao, bám sát các cơ chế gần như y hệt, chỉ thay thế đèn lồng bằng một chiếc máy quay video thay vì đèn pin thông thường. Nó mang cảm giác như một bản sao rẻ tiền, điều này càng tệ hơn đối với những người vốn không thích Amnesia ngay từ đầu.
Đến khi phần tiếp theo ra mắt, nó càng giống như một cái cớ để các nhà phát triển nghĩ ra những tình huống và kết cục bệnh hoạn nhất có thể. Mặc dù đúng là có chỗ cho điều đó trong kinh dị, nhưng tôi không thích coi nó là một yếu tố kinh dị tự thân.
Hơn nữa, nó nhanh chóng trở nên buồn cười nếu bạn nghĩ nó như một trò chơi trốn tìm mạo hiểm, thay vì chạy trốn khỏi một mối đe dọa thực sự. Tôi cũng tin rằng cơ chế chạy và trốn là một cơ chế lười biếng trong game kinh dị (đặc biệt nếu đó là vòng lặp gameplay chính), nhưng đó chỉ là ý kiến cá nhân của tôi.
Các y tá đáng sợ trong The Outlast Trials
1. Until Dawn
Điểm OpenCritic: 79
Until Dawn không thực sự quá hay, cũng không đáng sợ, vậy mà mọi người lại ca ngợi nó như là bước đột phá cách mạng nhất cho thể loại kinh dị. Game có một số khoảnh khắc căng thẳng thực sự (đặc biệt với cơ chế Don’t Move – Đừng di chuyển), nhưng mọi thứ khác lại quá “sến” (corny) đến mức không thể xem trọng được.
Nó giống như đang xem một bộ phim kinh dị kiểu “cabin trong rừng” (cabin-in-the-woods) với đầy rẫy những mô típ và yếu tố rập khuôn mà các thanh thiếu niên thường dùng làm cớ để chơi trò uống rượu. Tôi thích sự “sến” trong kinh dị, nó nằm trong gốc rễ của thể loại này, nhưng Until Dawn hoàn toàn chỉ là sự “sến” đang cố gắng tỏ ra nghiêm túc.
Các nhân vật, may mắn thay, có chiều sâu kha khá, đặc biệt khi các lựa chọn của bạn ảnh hưởng đến game, nhưng có quá nhiều khoảnh khắc hài hước ngoài ý muốn đến nỗi tôi thực sự không quan tâm đến số phận của họ. Nếu có, tôi chỉ quan tâm đến những trò quái dị gì sẽ xảy ra trong kế hoạch tồi tệ tiếp theo của họ.
Until Dawn là đỉnh cao của một game kinh dị bị đánh giá quá cao, và tôi sẵn sàng bảo vệ quan điểm này đến cùng.
