Không phải game nào cũng cần hàng chục hay hàng trăm giờ khám phá thế giới mở rộng lớn cùng vô số nhiệm vụ phụ mới để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng game thủ. Đôi khi, chỉ vài giờ đồng hồ với một tựa game indie (game độc lập) chất lượng cũng đủ sức khiến chúng ta phải trầm trồ, suy ngẫm, hoặc đơn giản là cảm thấy một sự kết nối đặc biệt. Những viên ngọc quý này biết cách dừng lại đúng lúc, mang đến những bất ngờ thú vị và truyền tải thông điệp ý nghĩa trước khi khép lại hành trình của mình.
Chúng ta, những người con của cộng đồng game thủ Việt Nam, luôn trân trọng tinh thần khám phá và ủng hộ những nhà phát triển độc lập tài năng – những “game nhỏ làm chuyện lớn”. Danh sách dưới đây là tập hợp các tựa game indie như thế. Mỗi trò chơi đều có thể hoàn thành thoải mái chỉ trong một buổi tối thứ Sáu hoặc một ngày cuối tuần thư thái. Nhưng đừng để thời lượng ngắn ngủi đánh lừa, bởi chúng sẽ neo lại trong tâm trí bạn lâu hơn rất nhiều, để lại những câu chuyện đáng để kể và những khoảnh khắc không thể nào quên.
Những tựa game indie cốt truyện hay, đáng chơi nhất
10. Guacamelee!
Thế Giới Cần Một Anh Hùng Đội Lốt Luchador!
Phát hành: 09/04/2013
Nhà phát triển: DrinkBox Studios
Nhà phát hành: DrinkBox Studios
Nền tảng: PC, PS4, Xbox One, Switch, PS3, Nintendo Wii U, PS Vita, Xbox 360, Linux
Lấy cảm hứng từ văn hóa dân gian Mexico đầy màu sắc và cấu trúc Metroidvania kinh điển, Guacamelee! kể câu chuyện về Juan – một nông dân trồng cây thùa bình dị bỗng chốc hóa thân thành một luchador (đấu sĩ đô vật) siêu nhiên. Điều thú vị là Juan “chết” ngay trong vài phút đầu game. Nhưng cái chết lại chỉ là khởi đầu cho một hành trình phiêu lưu không tưởng.
Chuyển đổi linh hoạt giữa thế giới người sống và thế giới người chết, Juan phải ngăn chặn một tên phản diện xương xẩu hợp nhất hai cõi. Chiến dịch chơi game tràn ngập những màn platforming đòi hỏi sự khéo léo, các trận chiến đầy màu sắc và hệ thống nâng cấp thông minh. Mỗi kỹ năng Juan mở khóa, từ cú đấm “rooster uppercuts” (cú móc hàm gà trống) cho đến khả năng “dimensional dashes” (lướt xuyên không gian), đều bổ sung chiều sâu cho chiến đấu và mở rộng tùy chọn di chuyển.
Guacamelee! là một trò chơi biết cách tạo ra niềm vui bất tận, và hầu hết người chơi có thể “phá đảo” nó trong vòng chưa đầy 8 giờ đồng hồ.
Juan luchador tung cú đấm mạnh mẽ vào kẻ thù trong Guacamelee
9. Ghostrunner
Một Lát Chém, Một Mạng Sống, Một Cuộc Báo Thù Cyberpunk
Phát hành: 27/10/2020
Nhà phát triển: One More Level, Slipgate Ironworks
Nhà phát hành: 505 Games, All In! Games
Nền tảng: PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S, PC, Switch
Thời lượng chơi trung bình: 9 Giờ
Điểm OpenCritic: Mạnh mẽ
Lấy bối cảnh trong một thành phố tháp dystopia bị cai trị bởi một Keymaster bạo ngược, Ghostrunner đưa người chơi vào một cuộc phiêu lưu với tốc độ chóng mặt. Mọi kẻ thù và chướng ngại vật đều là “một nhát là chết”, áp dụng cho cả địch và bạn. Chỉ cần chớp mắt là mọi thứ có thể kết thúc.
Người chơi sẽ điều khiển Jack, một ninja điều khiển học đang cố gắng giành lại quá khứ của mình và lật đổ một chế độ tham nhũng. Các động tác chạy tường, lướt trên không và đỡ đòn trong chế độ làm chậm thời gian hòa quyện một cách mượt mà. Mỗi cấp độ trong game là một câu đố đòi hỏi phản xạ nhanh nhạy và khả năng ghi nhớ đường đi.
Mặc dù có độ khó “khủng khiếp”, Ghostrunner hiếm khi khiến người chơi cảm thấy nản lòng. Những game thủ có kỹ năng có thể hoàn thành nó trong một cuối tuần. Và nhờ hệ thống checkpoint (điểm lưu) thông minh, việc thử lại sau mỗi lần chết giống như một bài học hơn là một hình phạt.
Jack, người chạy ma Ghostrunner, cầm kiếm đứng giữa thành phố cyberpunk
8. Little Nightmares 2
Đôi Khi Điều Đáng Sợ Nhất Lại Là Điều Im Lặng Nhất
Phát hành: 10/02/2021
Nhà phát triển: Tarsier Studios, Supermassive Games
Nhà phát hành: Bandai Namco Studios
Nền tảng: Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One, PS4, PS5, PC
Thời lượng chơi trung bình: 6 Giờ
Điểm OpenCritic: Mạnh mẽ
Trong Little Nightmares 2, gần như không có bất kỳ đoạn hội thoại nào. Nhưng mỗi căn phòng, mỗi chi tiết nền, mỗi con ma-nơ-canh giật giật đều kể lên một câu chuyện. Người chơi sẽ hóa thân vào Mono, một cậu bé đội túi giấy, điều hướng một thế giới siêu thực và đổ nát cùng với Six, nhân vật chính từ phần game đầu tiên.
Chiến dịch của trò chơi mở ra như một câu chuyện cổ tích đen tối. Người chơi sẽ đi qua những lớp học hoang tàn, những thị trấn tràn ngập TV nhiễu loạn và một bệnh viện rùng rợn không khác gì nhà xác. Các câu đố tuy đơn giản nhưng hiệu quả, cho phép bạn có thời gian để thấm đẫm bầu không khí u ám.
Với thời lượng khoảng 5 giờ, Little Nightmares 2 không đòi hỏi quá nhiều thời gian của bạn. Nhưng nó chắc chắn sẽ khiến người chơi phải suy nghĩ về cái kết của nó lâu hơn rất nhiều.
Mono và Six chạy trốn khỏi sinh vật đáng sợ trong Little Nightmares 2
7. Gris
Khi Thế Giới Tan Vỡ, Hãy Tô Màu Lại Cho Nó
Phát hành: 13/12/2018
Nhà phát hành: Devolver Digital
Nền tảng: iOS, Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One
Thời lượng chơi trung bình: 4 Giờ
Điểm OpenCritic: Ấn tượng
Gris không hề có kẻ thù hay trạng thái thất bại. Đây là một tựa game platformer được xây dựng dựa trên cách kể chuyện bằng hình ảnh, nơi mỗi phần của trò chơi đại diện cho một cảm xúc trong quá trình đau buồn. Người chơi sẽ hướng dẫn một cô gái đi qua một thế giới không màu sắc, dần dần khôi phục các gam màu và hy vọng khi cô ấy xử lý một mất mát không lời.
Điểm nhấn cốt lõi của Gris nằm ở phong cách nghệ thuật độc đáo của nó. Lấy cảm hứng từ những bức tranh màu nước, mọi khung hình trong game đều đẹp đến mức có thể in ra và đóng khung. Chuyển động của nhân vật mềm mại, nhẹ nhàng và có chủ ý như một giấc mơ. Và âm nhạc, được sáng tác bởi Berlinist, được xây dựng theo từng nhịp cảm xúc, khiến trái tim người chơi rung động.
Chỉ trong khoảng 4 đến 6 giờ chơi, Gris đã nói lên tất cả những gì nó cần. Sau đó, nó nhẹ nhàng để người chơi tự do.
Thế giới đầy màu sắc dần trở lại trong tựa game Gris
6. What Remains of Edith Finch
Ngôi Nhà Của Những Bóng Ma, Chỉ Còn Một Câu Chuyện Cuối Cùng Để Kể
Phát hành: 25/04/2017
Nhà phát triển: Giant Sparrow
Nhà phát hành: Annapurna Interactive
Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S, iOS
Thời lượng chơi trung bình: 2 Giờ
Điểm OpenCritic: Ấn tượng
Ngôi nhà của gia đình Finch có lẽ không nên tồn tại. Đó là một công trình xiêu vẹo, chắp vá, vươn mình lên trời như một cuốn nhật ký dang dở. Bên trong, mỗi căn phòng là một đài tưởng niệm. Mỗi đài tưởng niệm kể một câu chuyện. Và mỗi câu chuyện đều kết thúc bằng cái chết.
Người chơi sẽ khám phá ngôi nhà qua con mắt của Edith, thành viên cuối cùng còn sống sót của gia đình, người trở về để tìm hiểu lý do tại sao mọi thành viên nhà Finch dường như đều bị số phận định đoạt chết trẻ. Chiến dịch chơi game được xây dựng từ những đoạn phim ngắn, mang tính thử nghiệm cao, mỗi đoạn lại có cơ chế, tông màu và góc nhìn riêng biệt. Từ một câu chuyện kinh dị kiểu truyện tranh đến một giấc mơ trong xưởng đóng hộp cá, không có hai chuỗi sự kiện nào cảm thấy giống nhau.
Trò chơi chỉ kéo dài dưới 3 giờ đồng hồ, nhưng nó đã viết lại cách thức kể chuyện góc nhìn thứ nhất trong game.
Ngôi nhà bí ẩn của gia đình Finch trong What Remains of Edith Finch
5. Firewatch
Khu Rừng Yên Tĩnh. Chiếc Đài Thì Không.
Phát hành: 09/02/2016
Nhà phát triển: Campo Santo
Nhà phát hành: Campo Santo, Panic
Nền tảng: PC, PS4, Switch, Xbox One
Thời lượng chơi trung bình: 4 Giờ
Điểm OpenCritic: Mạnh mẽ
Henry không phải là một anh hùng. Anh ta chỉ là một người đàn ông đang cố gắng chạy trốn khỏi những mảnh đời đổ vỡ mà anh không thể sửa chữa. Vì vậy, anh nhận một công việc mùa hè trong một tháp canh lửa hẻo lánh ở Wyoming. Những cây cối vô tận, những hoàng hôn tuyệt đẹp và giọng nói duy nhất anh nghe được là từ Delilah, người giám sát của anh ở đầu dây bên kia chiếc bộ đàm.
Firewatch mang lại cảm giác như một cuốn tiểu thuyết đang chuyển động. Các quyết định mà người chơi đưa ra sẽ định hình mối quan hệ giữa Henry và Delilah, mặc dù họ không bao giờ gặp mặt trực tiếp. Tựa game này không phải về việc cứu thế giới. Nó là về những gì xảy ra khi con người ngừng cố gắng chạy trốn khỏi chính bản thân mình.
Hầu hết người chơi hoàn thành Firewatch trong một lần ngồi chơi. Nhưng thật khó để rời đi mà không suy nghĩ về những gì họ có thể đã nói khác đi.
Cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp trên nền cây cháy trong Firewatch
4. To the Moon
Tình Yêu, Mất Mát Và Một Ước Nguyện Cuối Cùng
Phát hành: 01/11/2011
Nhà phát triển: Freebird Games
Nhà phát hành: X.D. Network
Nền tảng: Switch
Thời lượng chơi trung bình: 4 Giờ
Điểm OpenCritic: Ấn tượng
Johnny Wyles đang hấp hối. Nhưng trước khi ra đi, ông muốn được đến thăm Mặt Trăng. Không phải theo nghĩa đen, vì cơ thể ông không thể thực hiện được. Nhưng ký ức của ông thì có thể. Đó là lúc Tiến sĩ Rosalene và Tiến sĩ Watts xuất hiện, những chuyên gia du hành ký ức được giao nhiệm vụ viết lại quá khứ của Johnny để thực hiện ước nguyện cuối cùng của ông.
To the Moon giống một visual novel (tiểu thuyết hình ảnh) hơn là một trò chơi truyền thống. Các câu đố chỉ ở mức tối thiểu. Trọng tâm là câu chuyện, lời thoại và sự xây dựng cảm xúc. Điều bắt đầu như một công việc đơn giản dần dần hé lộ thành một thứ gì đó đau lòng hơn rất nhiều.
Tựa game này chỉ kéo dài khoảng 4 giờ. Nhưng đó là một trong số ít những trò chơi thực sự khiến người ta rơi nước mắt.
Bác sĩ Rosalene và Watts trong căn phòng của Johnny Wyles ở To the Moon
3. Inside
Thế Giới Chẳng Cần Giải Thích Vẫn Đủ Sức Đáng Sợ
Phát hành: 29/06/2016
Nhà phát triển: Playdead
Nhà phát hành: Playdead
Nền tảng: PC, Switch, PS4, Xbox One, iOS
Thời lượng chơi trung bình: 3 Giờ
Điểm OpenCritic: Ấn tượng
Tựa game tiếp theo của Playdead sau Limbo bắt đầu thật đơn giản: một cậu bé chạy qua khu rừng. Nhưng chẳng mấy chốc, cậu bé phải né tránh những đèn tìm kiếm, điều khiển những cái xác vô tri và bơi qua một thứ sinh vật có quá nhiều chi. Inside không bao giờ giải thích về thế giới của nó, nhưng nó cũng chẳng cần phải làm thế.
Mọi thứ được kể thông qua chuyển động, bóng tối và sự im lặng đáng sợ. Các màn platforming được thiết kế chặt chẽ. Hoạt ảnh sống động đến rợn người. Và các câu đố leo thang theo những cách khiến mọi thứ trở nên khó đoán. Rồi đến cái kết: sốc, kỳ lạ và không thể nào quên.
Trò chơi kéo dài khoảng 3 đến 4 giờ, nhưng mỗi phút đều đậm đặc không khí và ý nghĩa đến mức nó tạo cảm giác như cả một mùa phim truyền hình được nén lại trong một hơi thở duy nhất.
Cậu bé đẩy chiếc két sắt khổng lồ trong thế giới bí ẩn của Inside
2. A Short Hike
Đôi Khi Bạn Chẳng Cần Cứu Thế Giới. Chỉ Cần Leo Lên Nóc.
Phát hành: 05/04/2019
Nhà phát triển: Adam Robinson-Yu
Nhà phát hành: Adam Robinson-Yu
Nền tảng: PC, PS4, Switch, Xbox One
Thời lượng chơi trung bình: 2 Giờ
Điểm OpenCritic: Ấn tượng
Claire không muốn nhiều. Chỉ là một chút sóng điện thoại. Và để có được nó, cô ấy sẽ phải leo lên đỉnh Hawk Peak Provincial Park. Trên đường đi, cô ấy sẽ câu cá, lướt, giúp đỡ những người đi bộ khác và thu thập những chiếc lông vàng giúp cô ấy bay cao hơn.
Trong game không hề có chiến đấu. Cũng không có bất kỳ mối đe dọa thực sự nào. Đây chỉ đơn thuần là một trò chơi khám phá thế giới mở ấm cúng, thưởng cho sự tò mò của người chơi. Mất khoảng 2 giờ để hoàn thành A Short Hike, nhưng những giờ đó tràn ngập sự tử tế, hài hước và một cảm giác thân thuộc đến lạ kỳ.
A Short Hike mang lại cảm giác như được hít thở thật sâu sau một ngày dài mệt mỏi. Và đôi khi, đó là tất cả những gì một cuối tuần thực sự cần.
Claire khám phá và leo núi Hawk Peak trong game thư giãn A Short Hike
1. Journey
Những Người Lạ Lướt Qua Cồn Cát, Không Lời Nào Nói, Mãi Mãi Trong Ký Ức
Phát hành: 13/03/2012
Nhà phát triển: Thatgamecompany
Nhà phát hành: Sony
Nền tảng: PS3, PS4, PC
Thời lượng chơi trung bình: 2 Giờ
Điểm OpenCritic: Ấn tượng
Journey không có bất kỳ đoạn hội thoại nào. Không tên gọi. Không khuôn mặt rõ ràng. Chỉ là một nhân vật áo choàng cô độc đi qua những cồn cát vô tận hướng tới một ngọn núi xa xăm. Người chơi có thể gặp một lữ khách khác trên đường đi, nhưng sẽ không biết đó là ai. Không tên người dùng. Không trò chuyện. Chỉ có những tiếng chim hót du dương và sự thấu hiểu thầm lặng giữa hai người cùng tiến về phía trước.
Journey không phải là một tựa game về độ khó hay thử thách. Nó là về cảm giác khám phá, mất mát và sự kết nối không lời. Cát chảy như nước, gió hú như tiếng vọng ký ức và cuộc leo dốc cuối cùng mang lại cảm giác thiêng liêng.
Tựa game này chỉ kéo dài vỏn vẹn 2 giờ. Nhưng đối với nhiều người, đây là lần gần nhất một trò chơi điện tử chạm đến ngưỡng thơ ca.
Người lữ hành áo đỏ cô độc trên sa mạc rộng lớn trong Journey
Những tựa game indie trên đây là minh chứng rõ ràng cho thấy kích thước không nói lên tất cả. Dù có thời lượng chơi ngắn, chúng vẫn để lại những dư âm sâu sắc, những cảm xúc chân thật và những câu chuyện đáng nhớ trong lòng người hâm mộ. Với phong cách độc đáo, cốt truyện cuốn hút và lối chơi sáng tạo, những “viên ngọc” này đã khẳng định vị thế của mình, chứng minh rằng “game nhỏ” hoàn toàn có thể làm nên những “chuyện lớn”.
Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm game mới mẻ, không quá tốn thời gian nhưng vẫn đong đầy ý nghĩa, hãy thử ngay những cái tên trong danh sách này nhé. Chắc chắn bạn sẽ không phải thất vọng đâu! Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về những tựa game này, hoặc giới thiệu thêm những game indie “nhỏ mà có võ” khác mà bạn yêu thích trong cộng đồng game thủ taigamemoi.net của chúng ta!
